Κρύα ελαστικά και έλλειψη ενέργειας: Γι’ αυτό δεν υπήρξε καμία έκπληξη από τον Αλόνσο στο Q3

Ο Φερνάντο Αλόνσο κατάφερε να προκριθεί στο Q3 στη Βραζιλία για πρώτη φορά φέτος, αλλά τελικά απέτυχε να προκαλέσει έκπληξη: Γι’ αυτό η προσπάθεια απέτυχε

Στα τρελά προκριματικά υπό βροχή του Γκραν Πρι του Σάο Πάολο του 2026, μια μεγάλη έκπληξη φαινόταν να πλησιάζει: ο Φερνάντο Αλόνσο αξιοποίησε όλη του την εμπειρία υπό δύσκολες συνθήκες και, κατά τη διάρκεια των προκριματικών, βρέθηκε ακόμη και στην κορυφή για λίγο. Τελικά, όμως, δεν κατάφερε να πετύχει τη μεγάλη επιτυχία.

Ο οδηγός της Aston Martin κατέλαβε μόνο την ένατη θέση στο τελικό σκέλος των προκριματικών και φάνηκε αρκετά απογοητευμένος από αυτό. «Ναι, απολύτως», παραδέχεται ο Αλόνσο σε συνέντευξή του στο Sky. «Ήμουν ο πρώτος που ήταν έτοιμος και σκέφτηκα: Ίσως αυτό μας δώσει την ευκαιρία να μπει στην πρώτη τετράδα ή πεντάδα — αν η βροχή δυναμώσει.»

«Αλλά τελικά η βροχή δεν ήταν τόσο έντονη όσο ελπίζαμε. Ο καιρός παρέμεινε αρκετά σταθερός, ώστε ο καθένας να μπορέσει να κάνει δύο γύρους με χρονομέτρηση.» Επιπλέον, η τελική προσπάθεια του δύο φορές παγκόσμιου πρωταθλητή δεν εξελίχθηκε τόσο τέλεια όσο ελπίζαμε.

«Δεν τα κατάφερα ιδανικά», παραδέχεται ο Αλόνσο. «Στον πρώτο γύρο τα ελαστικά ήταν παγωμένα, δεν είχα καθόλου πρόσφυση. Και στη δεύτερη προσπάθεια δεν είχα πια ενέργεια στη διάθεσή μου, αφού είχα καταναλώσει πάρα πολύ στον πρώτο γύρο, επειδή νόμιζα ότι τα προκριματικά αποτελούνταν μόνο από έναν γύρο.»

«Στο τέλος κατέληξα στο πουθενά.» Ο οδηγός της Aston Martin απέμεινε τελικά 2,8 δευτερόλεπτα πίσω από τον καλύτερο χρόνο του Λάντο Νόρις με τη McLaren. Στην εκκίνηση, ο Αλόνσο ανεβαίνει τουλάχιστον στην όγδοη θέση λόγω της ποινής κινητήρα που επιβλήθηκε στον Σαρλ Λεκλέρ.

Η Aston Martin έκανε τη σωστή επιλογή ελαστικών στο Q2

Οι συνθήκες ήταν «πραγματικά δύσκολες», αναφέρει ο Ισπανός. «Αλλά βρισκόμαστε εδώ στο Ίντερλαγος, όπου έχουμε αρκετή εμπειρία με τέτοιες συνθήκες βροχής.» Η μεγαλύτερη πρόκληση, ωστόσο, ήταν το γεγονός ότι οι ομάδες δεν διαθέτουν ακόμη εμπειρία με τα νέα μονοθέσια σε βρεγμένο οδόστρωμα φέτος.

«Υπάρχουν αλλαγές στα ελαστικά ενδιάμεσης πρόσφυσης και στα ελαστικά βροχής σε σύγκριση με πέρυσι, και βρισκόμαστε ακόμα στη φάση των πειραμάτων», υπενθυμίζει ο Αλόνσο. «Κατά τη διάρκεια της σεζόν απλά δεν είχαμε κάνει αρκετούς γύρους υπό τέτοιες συνθήκες.»

Παρ’ όλα αυτά, η Aston Martin απέδειξε στις βροχερές προκριματικές της Βραζιλίας ότι είχε καλή αίσθηση για τη σωστή στιγμή, όταν η ομάδα ήταν η πρώτη που άλλαξε από τα ελαστικά βροχής (fullwets) σε ενδιάμεσα (intermediates) στο Q2. «Δεν ήταν εύκολο. «Αλλά είχα την αίσθηση ότι με τα ελαστικά βροχής είχαμε ήδη αξιοποιήσει στο έπακρο τις δυνατότητές μας», αναφέρει ο Αλόνσο.

«Ήμασταν στην 9η θέση· αν συνεχίζαμε έτσι, πιθανότατα δεν θα είχαμε προκριθεί στο Q3. Οπότε ήταν καλύτερο να ρισκάρουμε λίγο. Αν πετύχει, είμαστε στο Q3 – αν όχι, με τα ελαστικά βροχής θα είχαμε αποκλειστεί ούτως ή άλλως. Άρα άξιζε να το δοκιμάσουμε.»

Ο Φερνάντο Αλόνσο ελπίζει να βρέξει την Κυριακή

Το ρίσκο απέδωσε: ο Αλόνσο κατάφερε να προκριθεί στην τελευταία φάση των προκριματικών, καταλαμβάνοντας την έβδομη θέση. Συνολικά, το Σάββατο φάνηκε ότι η Aston Martin είναι κάπως πιο ανταγωνιστική σε βρεγμένες συνθήκες απ’ ό,τι σε στεγνή πίστα. Κατά συνέπεια, ο Ισπανός ελπίζει να βρέξει και για τον αγώνα της Κυριακής.

«Νομίζω ότι τότε θα έχουμε καλύτερες πιθανότητες», λέει ο Αλόνσο. «Σε βρεγμένες συνθήκες, ένα μικρό, ανόητο λάθος μπορεί να οδηγήσει σε εγκατάλειψη, αλλά έχεις και την ευκαιρία να κερδίσεις βαθμούς. Και σε αυτό το στάδιο της σεζόν προτιμούμε να αναλάβουμε αυτό το ρίσκο.»

«Σε ξηρές συνθήκες, αυτό το Σαββατοκύριακο δυσκολευόμαστε λίγο περισσότερο από ό,τι περιμέναμε», παραδέχεται ο οδηγός της Aston Martin, ο οποίος στην τρίτη προπόνηση κατέλαβε μόλις την 18η θέση σε στεγνή πίστα. «Οπότε ναι, για [Sonntag] θα προτιμούσα βροχή.»