Η σημαντική απώλεια ταχύτητας στις στροφές προκαλεί τις πρώτες κριτικές από τους πιλότους – Ο Φερνάντο Αλόνσο εξηγεί γιατί η νέα τεχνολογία μειώνει τη σημασία του οδηγού
Ο Φερνάντο Αλόνσο είναι γνωστός για τον ανοιχτό χαρακτήρα του και τις σαφείς αναλύσεις του. Όταν ρωτήθηκε για τη νέα γενιά αυτοκινήτων της Φόρμουλα 1 του 2026, η οποία διαθέτει σημαντικά αυξημένο ηλεκτρικό μερίδιο στον κινητήρα, ο Ισπανός έκανε μια περίεργη σύγκριση: Ακόμη και ο σεφ της ομάδας της Aston Martin θα μπορούσε να οδηγήσει το τρέχον αυτοκίνητο στα όρια στις διαδρομές υψηλής ταχύτητας του Μπαχρέιν – τουλάχιστον στα όρια που ορίζει η νέα φόρμουλα διαχείρισης ενέργειας.
Το υπόβαθρο της συζήτησης είναι οι ριζικές αλλαγές στους κανονισμούς για το σασί και τους κινητήρες. Δεδομένου ότι η ηλεκτρική ισχύς αποτελεί πλέον ένα πολύ μεγαλύτερο μέρος της συνολικής ισχύος, η διαχείριση της ενέργειας έχει γίνει ο αποφασιστικός παράγοντας. Το πρόβλημα από την πλευρά των οδηγών: για να μην μείνουν «αποκλεισμένοι» στις μακριές ευθείες, οι οδηγοί πρέπει να μειώνουν σημαντικά την ταχύτητα στις γρήγορες στροφές, προκειμένου να ανακτήσουν ενέργεια.
Ο Alonso υπολογίζει: «Εδώ στο Μπαχρέιν, η στροφή 12 ήταν πάντα μια τεράστια πρόκληση από ιστορικής άποψης. Επιλέξαμε το επίπεδο αεροδυναμικής πίεσης έτσι ώστε να μπορούμε να περάσουμε από εκεί με πλήρη ταχύτητα. Η οδηγική ικανότητα ήταν ο καθοριστικός παράγοντας για τον χρόνο του γύρου».
Αλλά αυτές οι εποχές θα έχουν περάσει το 2026. «Τώρα είμαστε περίπου 50 km/h πιο αργοί στη στροφή 12, επειδή δεν θέλουμε να σπαταλάμε ενέργεια εκεί. Την χρειαζόμαστε στην ευθεία», εξηγεί ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. Σύμφωνα με τον Alonso, το αποτέλεσμα είναι απογοητευτικό: «Αντί για 260 χλμ/ώρα, περνάμε με 200 χλμ/ώρα. Με αυτή την ταχύτητα, ο καθένας μπορεί να οδηγήσει το αυτοκίνητο – ακόμα και ο μάγειράς μας. Αλλά δεν θέλεις να σπαταλάς την ενέργεια εκεί».
«Φόρμουλα Ε με στεροειδή»;
Με αυτό, ο Alonso συμφωνεί με τον Max Verstappen. Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής είχε ήδη χαρακτηρίσει την προηγούμενη μέρα τα αυτοκίνητα του 2026 με υπεροψία ως «Φόρμουλα Ε με στεροειδή». Ο Alonso δεν διαφωνεί άμεσα με τον αντίπαλό του, αλλά προτρέπει σε υπομονή: «Καταλαβαίνω τα σχόλια του Max. Ως οδηγός, θέλεις να κάνεις τη διαφορά στη στροφή, οδηγώντας πέντε χλμ/ώρα πιο γρήγορα. Αλλά τώρα ο κινητήρας σου υπαγορεύει πόση ενέργεια σου μένει για την επόμενη ευθεία.»
Ωστόσο, ο παλιός πρωταθλητής προσπαθεί να αξιολογήσει το όλο θέμα με τον συνήθη ρεαλισμό του. Η Φόρμουλα 1 ήταν πάντα μια σειρά με έμφαση στην τεχνολογία. «Πριν από δύο χρόνια, όταν ο Μαξ κέρδισε τα πάντα, ήταν η αεροδυναμική. Μπορούσε να περάσει τις στροφές με 280 χλμ/ώρα, ενώ εμείς μόνο με 250 χλμ/ώρα, επειδή μας έλειπε η αεροδυναμική. Τώρα είναι η ενέργεια».
Νοσταλγία για την «καθαρή» εποχή της αδρεναλίνης
Παρά την κατανόησή του για την τεχνολογική αλλαγή, ο ρεκόρμαν της Φόρμουλα 1 δεν κρύβει ότι νοσταλγεί τα δηλητηριώδη αυτοκίνητα των αρχών του. Ο Alonso, που έκανε το ντεμπούτο του ήδη το 2001, βλέπει τη χρυσή εποχή της οδήγησης στον καθρέφτη.
«Από την άποψη της καθαρά οδήγησης, τα τέλη της δεκαετίας του ’90 και οι αρχές της δεκαετίας του 2000 ήταν αξεπέραστα», λέει ο πρωταθλητής του 2005 και του 2006. «Όσον αφορά την αδρεναλίνη και τις καθαρές ικανότητες, αυτό ήταν το μέτρο όλων των πραγμάτων. Το μόνο που ήθελες ήταν να μπαίνεις γρήγορα στις στροφές και να βρεις τα όρια του αυτοκινήτου».
Σήμερα, ο αγώνας μοιάζει περισσότερο με ένα στρατηγικό παιχνίδι σκάκι σε υψηλή ταχύτητα. Ωστόσο, ο Alonso δεν θα ήταν ο Alonso αν δεν επωφελούταν από το αγωνιστικό πνεύμα: «Στο τέλος, είναι η Φόρμουλα 1. Κατεβάζουμε το κράνος και αγωνιζόμαστε. Ακόμα και με το ενοικιαζόμενο καρτ εδώ στο Μπαχρέιν, διασκεδάζουμε πολύ. Αγαπάμε ακόμα τον ανταγωνισμό.»
Ο Ισπανός θα αξιολογήσει τελικά αν η «ταχύτητα του Koch» στις στροφές θα γίνει η νέα κανονικότητα και στις αγώνες, μόνο μετά τα πρώτα τρία ή τέσσερα Grand Prix.
