Το Aston Martin AMR25 είναι ένα από τα αυτοκίνητα της Φόρμουλα 1 με τις μεγαλύτερες αδυναμίες στη σεζόν 2025 – Πού βρίσκονται τα προβλήματα και πώς μπορούν να μειωθούν
Η Aston Martin δεν έχει καταφέρει να βρει τον ρυθμό της στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025: στον τελευταίο αγώνα στη Βαρκελώνη, ο Φερνάντο Αλόνσο κατάφερε να κερδίσει πόντους για πρώτη φορά φέτος. Ο συμπαίκτης του, Λανς Στρολ, ήταν κάπως πιο επιτυχημένος, αλλά η Aston Martin βρίσκεται στην προτελευταία θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών.
Το AMR25 έχει ένα προφανές μειονέκτημα: ο Alonso κατάφερε να προκριθεί τρεις φορές στο Q3 το Σάββατο, αλλά μόνο μία φορά κατάφερε να πάρει βαθμούς την Κυριακή. Ακόμη και ο Stroll, ο οποίος κατάφερε να καταλάβει την μοναδική θέση του στην πρώτη δεκάδα στην Imola, τερμάτισε τελικά στην 15η θέση.
Αυτό σημαίνει ότι το AMR25 είναι ισχυρό στις κατατακτήριες δοκιμές, αλλά υπολείπεται σημαντικά στον αγώνα της Κυριακής. «Μας έλειπε η τελική ταχύτητα, χάσαμε πολύ στις ευθείες», δήλωσε ο Alonso στη Βαρκελώνη. «Δεν έκανα ούτε μία προσπέραση με DRS.»
Ωστόσο, η έλλειψη τελικής ταχύτητας δεν είναι η μόνη αδυναμία του AMR25! Αυτό που έχει γίνει πλέον σαφές είναι ότι το αυτοκίνητο έχει αδύναμο μπροστινό μέρος, με αποτέλεσμα να υποστρέφει υπερβολικά. Ταυτόχρονα, δεν καταφέρνει να διαχειριστεί θερμικά αποτελεσματικά τα πίσω ελαστικά.
Η υψηλή φθορά των ελαστικών ως επιπλέον αδυναμία
Σε αυτό προστίθεται η έλλειψη αεροδυναμικής απόδοσης, η οποία πλήττει διπλά την Aston Martin: το αυτοκίνητο είναι αργό στις ευθείες, αλλά η ομάδα δεν μπορεί απλά να μειώσει την αεροδυναμική πίεση για να γίνει πιο γρήγορο, γιατί έτσι το αυτοκίνητο θα γλιστράει περισσότερο και η φθορά των ελαστικών θα είναι ακόμα μεγαλύτερη.
Εξάλλου, η φθορά των ελαστικών θεωρείται ούτως ή άλλως αδυναμία του AMR25. «Στα προκριματικά έχεις πάντα καινούργια ελαστικά. Αυτό καλύπτει πολλά προβλήματα, όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλα τα αυτοκίνητα», εξηγεί ο επικεφαλής της Aston Martin, Mike Krack. Μόλις τα ελαστικά γερνούν, η αδυναμία του AMR25 γίνεται εμφανής.
Ένα τέχνασμα με το οποίο η Aston Martin προσπαθεί να αντισταθμίσει αυτό το μειονέκτημα είναι το λεγόμενο «scrubbing» των ελαστικών. Κατά τη διάρκεια της προπόνησης, τα ελαστικά θερμαίνονται για λίγο και στη συνέχεια ψύχονται ξανά. Αυτός ο κύκλος θερμότητας αλλάζει τις ιξωδοελαστικές ιδιότητες του καουτσούκ.
Με αυτόν τον τρόπο, τα ελαστικά γίνονται λιγότερο ευαίσθητα στο graining και στη θερμική φθορά. Αν και η μέγιστη πρόσφυση είναι ελαφρώς χαμηλότερη, η περίοδος κατά την οποία το ελαστικό λειτουργεί κοντά στη μέγιστη απόδοσή του παρατείνεται.
Aston Martin: Η στρατηγική για τα ελαστικά δεν είναι το πρόβλημα
Ο Jun Matsuzaki, επικεφαλής εμπειρογνώμονας ελαστικών στην Aston Martin, θεωρείται εδώ και πολλά χρόνια βασικό μέλος της ομάδας. Ήταν ήδη μέλος της ομάδας κατά την περίοδο της Force India, όπου βοήθησε τον Sergio Perez να γίνει ένας πραγματικός «ψυχοπαθής των ελαστικών». Προηγουμένως, ο Matsuzaki εργάστηκε στην Bridgestone.
Ήταν επίσης ο πρώτος που αναγνώρισε το 2013 ότι τα πίσω ελαστικά της Pirelli αντέχουν σε μεγαλύτερες διαδρομές όταν τοποθετούνται αντίθετα από την προβλεπόμενη κατεύθυνση κύλισης. Επομένως, είναι μάλλον απίθανο ότι η έλλειψη απόδοσης της Aston Martin οφείλεται σε ανεπαρκή στρατηγική ελαστικών στην πίστα.
Η αιτία βρίσκεται μάλλον στη μηχανική κατασκευή και τον αεροδυναμικό σχεδιασμό του AMR25. Ο Alonso, πάντως, εμφανίζεται αισιόδοξος ότι η Aston Martin έχει πλέον το πρόβλημα υπό έλεγχο: «Νομίζω ότι τώρα ξέρουμε τι συμβαίνει…»
Θα δείξουν τελικά αποτέλεσμα οι ενημερώσεις;
Μένει μόνο να ελπίζουμε ότι οι επερχόμενες αναβαθμίσεις θα έχουν αποτέλεσμα. Μέχρι στιγμής, οι βελτιώσεις δεν έφεραν την αναμενόμενη αύξηση της απόδοσης, αν και το τρέχον AMR25 προέρχεται ακόμη από τη φάση ανάπτυξης υπό την προηγούμενη τεχνική ηγεσία.
Στην Ίμολα χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ένα πακέτο ενημερώσεων, που περιλάμβανε νέο υπόστρωμα και ανασχεδιασμένο αμάξωμα, το οποίο δημιουργήθηκε εξ ολοκλήρου υπό τη νέα διεύθυνση της ομάδας. Ήταν επίσης το πρώτο πακέτο που αναπτύχθηκε με τη βοήθεια του νέου αεροδυναμικού σωλήνα.
Αν και δεν ήταν ποτέ αναμενόμενο ότι αυτό το πακέτο θα έφερνε μισό δευτερόλεπτο ανά γύρο, ο CEO και επικεφαλής της ομάδας Andy Cowell χαρακτήρισε την ενημέρωση ως ένα είδος εργαστηριακής δοκιμής, με την οποία ήθελαν να ελέγξουν την αντοχή των νέων εργαλείων και διαδικασιών. Και αυτό φαίνεται να ήταν τουλάχιστον εν μέρει επιτυχές.
