Ο Νόρις θα ήθελε να αγωνιστεί στο Λε Μαν μαζί με το είδωλό του, τον Βαλεντίνο Ρόσι – Στο Γκούντγουντ, ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 αναπολεί με συγκίνηση την πορεία της καριέρας του
Ο Λάντο Νόρις, στο Φεστιβάλ Ταχύτητας του Γκούντγουντ, όχι μόνο εξέφρασε τον θαυμασμό του για τον θρύλο του MotoGP, Βαλεντίνο Ρόσι, αλλά επιβεβαίωσε και την επιθυμία του να αγωνιστεί κάποια μέρα μαζί με το παιδικό του είδωλο στις 24 ώρες του Λε Μαν.
Ταυτόχρονα, ο νυν παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 αξιοποίησε την εκδήλωση για να αναπολήσει τη δική του πορεία προς την κορυφή του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Ο Νόρις και ο Ρόσι, οι οποίοι υποστηρίζονται και οι δύο από τη Monster Energy, εμφανίστηκαν μαζί την Παρασκευή στο περίφημο μπαλκόνι του Goodwood House. Εκεί ρωτήθηκαν επίσης για την πιθανότητα να μοιραστούν στο μέλλον ένα αυτοκίνητο στον θρυλικό κλασικό αγώνα αντοχής στο Λε Μαν.
Κοινό όνειρο για το Λε Μαν με τον Βαλεντίνο Ρόσι
«Σίγουρα, θα το έκανα», απαντά ο Νόρις χωρίς δισταγμό στην ερώτηση αν θα ήθελε να αγωνιστεί μαζί με τον Ρόσι στο Λε Μαν. Ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής μοτοσικλέτας αστειεύεται στη συνέχεια: «Προσπάθησα ήδη να τον ρωτήσω, αλλά οι οδηγοί της Φόρμουλα 1 είναι πολύ απασχολημένοι αυτή τη στιγμή.»
Για τον Νόρις, η συμμετοχή στις 24 ώρες του Λε Μαν φαίνεται πλέον απολύτως ρεαλιστική. Η McLaren εργάζεται επί του παρόντος για την ανάπτυξη του προγράμματος Hypercar της και επιστρέφει το 2027 στην κορυφαία κατηγορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC), καθώς και στο Λε Μαν.
Στο Φεστιβάλ του Γκούντγουντ, ο Νόρις οδήγησε, μεταξύ άλλων, τη νέα McLaren MCL HY, το πρωτότυπο για το μελλοντικό πρόγραμμα Hypercar, στην περίφημη ανηφόρα του Γκούντγουντ.
Η επιστροφή της McLaren ανοίγει νέες προοπτικές
Όταν ρωτήθηκε για πιθανά σχέδια σχετικά με το Λε Μαν, ο Βρετανός δήλωσε: «Αυτή τη στιγμή έχουμε απλά πάρα πολλούς αγώνες. Αλλά τώρα που η McLaren πηγαίνει στο Λε Μαν, ίσως του χρόνου… όχι, όχι ακόμα του χρόνου. Αλλά ίσως σε μερικά χρόνια. Θα ήθελα πολύ να το κάνω. Θα ήταν τιμή για μένα και σίγουρα θα είχε πολλή πλάκα.»
Ο Ρόσι, ο οποίος είναι πλέον 47 ετών και αγωνίζεται επί του παρόντος στην κατηγορία GT του WEC, δείχνει επίσης ανοιχτός σε ένα κοινό μέλλον με τον Νόρις και λέει με ένα χαμόγελο: «Θα προσπαθήσω να περιμένω τον Λάντο.»
Εκτός από τις συζητήσεις για το Λε Μαν, ο Νόρις βρέθηκε και ο ίδιος στο επίκεντρο της προσοχής στο φεστιβάλ. Μετά την οδήγησή του με τη McLaren MCL60 από τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2023, ο Δούκας του Ρίτσμοντ τον συνόδευσε στο μπαλκόνι του Goodwood House, όπου γιορτάστηκε το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Ο ήρωας της παιδικής του ηλικίας, ο Ρόσι, προσφέρει μια ξεχωριστή στιγμή στο Γκούντγουντ
Μπροστά στους πολυάριθμους θεατές, ο Νόρις θυμάται τη σημασία που είχε για αυτόν η εκδήλωση ήδη από την παιδική του ηλικία. Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν γι’ αυτόν η κοινή εμφάνιση με τον Ρόσι την προηγούμενη μέρα:
«Είναι απίστευτο. Χθες βρισκόμουν εδώ με τον Βαλεντίνο. Βρισκόμουν εδώ με τον ήρωά μου. Είναι κάποιος που θαύμαζα όταν ήμουν παιδί», λέει ο Νόρις σε συνομιλία με τον πρώην οδηγό της Φόρμουλα 1 και σημερινό αναλυτή του Sky Sports, Καρούν Τσαντχόκ.
«Ήταν μια ξεχωριστή στιγμή για μένα. Λένε πάντα ότι δεν πρέπει να συναντάς τους ήρωές σου. Όμως, σίγουρα πρέπει να τους συναντάς. Είναι απλά διασκεδαστικό να είμαι ξανά εδώ και να οδηγώ ένα υπέροχο παλιό αυτοκίνητο. Αυτή είναι η αρχή της αναγέννησης της McLaren», συνεχίζει ενθουσιασμένος ο Νόρις.
Από επισκέπτης σε παγκόσμιο πρωταθλητή στο μπαλκόνι του Γκούντγουντ
Στη συνέχεια, ο Νόρις αναπολούσε την πορεία της καριέρας του μέχρι σήμερα. «Αυτό εδώ είναι το όνειρό μου. Ήμουν εδώ πριν από 13 ή 14 χρόνια με τον αδελφό μου και τον πατέρα μου. Τότε συνάντησα μερικούς οδηγούς και σκέφτηκα: Μια μέρα θέλω να γίνω σαν αυτούς. Δεκατρία χρόνια αργότερα, είμαι ο τυχερός που έχει τη δυνατότητα να στέκεται εδώ πάνω μπροστά σας. Έχω τη δυνατότητα να φορέσω τον αριθμό εκκίνησης ένα.»
«Έχω τη δυνατότητα να εκπροσωπώ τη McLaren. Αυτό είναι το όνειρό μου από τότε που ήμουν παιδί. Είμαι τυχερός που στέκομαι εδώ και λαμβάνω τόση υποστήριξη από όλους», δήλωσε ο Βρετανός.
Δύσκολη αρχή της σεζόν παρά τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή
Ενώ ο Νόρις γιόρταζε στο Γκούντγουντ την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Φόρμουλα 1, η αθλητική κατάσταση στην τρέχουσα σεζόν αποδεικνύεται σαφώς πιο δύσκολη. Μετά την κατάκτηση του τίτλου στα τέλη του 2025 στο Αμπού Ντάμπι, η McLaren αγωνίζεται φέτος με ένα λιγότερο ανταγωνιστικό μονοθέσιο, σύμφωνα με τον νέο κανονισμό.
Μετά τα πρώτα εννέα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα της σεζόν 2026, ο Νόρις βρίσκεται στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας οδηγών με 97 βαθμούς. Ωστόσο, τα μακροπρόθεσμα σχέδιά του για συμμετοχή στο Λε Μαν φαίνεται να μην επηρεάζονται από αυτό.
