Η Red Bull φαίνεται να πλησιάζει σιγά-σιγά στην επίλυση ενός επίμονου προβλήματος της RB22 – ο Μαξ Φερστάπεν διαπιστώνει πρόοδο, αλλά δεν υπάρχει λύση βραχυπρόθεσμα
Ο Μαξ Φερστάπεν διαπιστώνει επιτέλους πρόοδο από την Red Bull στην προσπάθεια αντιμετώπισης ενός προβλήματος που, όπως ο ίδιος δηλώνει, τον απασχολεί εδώ και χρόνια. Το RB22 φαίνεται να χάνει απόδοση κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ή ενός αγώνα, ειδικά στο πίσω μέρος. Ο Verstappen το αποκαλεί «car degradation».
Όταν ρωτήθηκε για το θέμα, εξήγησε στο Μπακού, όπου η Red Bull αγωνίζεται με μια σημαντική αναβάθμιση: «Είναι μια συνεχιζόμενη διαδικασία. Βλέπουμε τώρα κάποια πράγματα. Ίσως κάποια από αυτά να μην μπορούν να αλλάξουν πια φέτος, αλλά ίσως να μας προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες για το επόμενο έτος.»
Ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής θεωρεί ότι, για πρώτη φορά μετά από καιρό, η Red Bull βρίσκεται σε θέση να προσδιορίσει καλύτερα τις συγκεκριμένες αιτίες: «Έχω την αίσθηση ότι επιτέλους εντοπίζουμε τους τομείς στους οποίους μπορούμε να βελτιωθούμε.»
Ακριβώς αυτά τα συμπεράσματα θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικά για τον επόμενο κανονισμό και την ανάπτυξη του μοντέλου της Red Bull για το 2027. Ωστόσο, δεν θα υπάρξει λύση βραχυπρόθεσμα.
Γιατί το πρόβλημα είναι τόσο δύσκολο να λυθεί
Ο τεχνικός διευθυντής Pierre Wache καθιστά σαφές στο Μπακού πόσο περίπλοκη είναι η αναζήτηση του σωστού συμβιβασμού. Στην ερώτηση πόσο αισιόδοξος είναι ότι το πρόβλημα θα μπορεί να επιλυθεί πλήρως το 2027, απαντά με ένα γέλιο.
«Δεν είμαι αισιόδοξος, αλλιώς θα σταματούσα να δουλεύω! Ποτέ δεν είσαι σίγουρος, πόσο μάλλον για ένα πρόβλημα αυτού του είδους», εξηγεί ο Γάλλος.
Σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή της Red Bull, το υπόβαθρο είναι μια θεμελιώδης σύγκρουση στόχων στην ανάπτυξη του μονοθεσίου. Οι μηχανικοί πρέπει να βελτιστοποιούν ταυτόχρονα το βάρος, την αεροδυναμική απόδοση και τη συνολική συμπεριφορά του αυτοκινήτου.
«Στον κλάδο μας, πρόκειται πάντα για συμβιβασμό. Προσπαθούμε να μεγιστοποιήσουμε το συνολικό βάρος του αυτοκινήτου και τη συνολική απόδοση του αεροδυναμικού πακέτου. Αυτό σημαίνει ότι όλα είναι σχεδιασμένα με πολύ στενά περιθώρια. Ταυτόχρονα, δεν θέλουμε να καταστρέψουμε τα πάντα μόνο και μόνο για να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο», λέει ο μηχανικός.
Ακριβώς αυτή η σύγκρουση στόχων δυσχεραίνει την αναζήτηση λύσης για τη μείωση της απόδοσης. Ωστόσο, ο Wache τονίζει ότι η Red Bull αντιμετωπίζει το θέμα με υψηλή προτεραιότητα.
«Εργαζόμαστε πάνω σε αυτό και προσπαθούμε να το διορθώσουμε, καθώς αποτελεί ένα τεράστιο πρόβλημα.» Δεν μπορεί να δώσει εγγύηση για πλήρη επίλυση: «Δεν είμαι σίγουρος ότι θα έχει επιλυθεί πλήρως μέχρι το επόμενο έτος.»
Επομένως, παραμένει ανοιχτό το ερώτημα αν η Red Bull θα καταφέρει πράγματι να επιλύσει το πρόβλημα με την έναρξη της νέας μηχανής το 2027. Ένα είναι όμως σίγουρο: η ομάδα έχει εντοπίσει εν τω μεταξύ συγκεκριμένες προσεγγίσεις για μια πιθανή λύση και σκοπεύει να μεταφέρει τα συμπεράσματα που έχει εξαγάγει στην επόμενη γενιά μονοθεσίων.
Τελευταία μεγάλη αναβάθμιση για το RB22 στο Μπακού
Στο Μπακού, η Red Bull έφερε στην πίστα το τελευταίο μεγάλο πακέτο αναβάθμισης για το RB22. Στο επίκεντρο βρίσκονται ένα νέο κάτω μέρος του αμαξώματος και ανασχεδιασμένα πλαϊνά φτερά.
Μετά τις πρώτες προπονήσεις, η εκτίμηση του Wache ήταν γενικά θετική. Η συσχέτιση μεταξύ των προσομοιώσεων και της συμπεριφοράς του αυτοκινήτου στην πίστα ήταν καλή, και το πακέτο λειτουργούσε ουσιαστικά όπως το περίμεναν οι μηχανικοί. Και ο Verstappen φάνηκε ικανοποιημένος.
Ο Ολλανδός κατέλαβε τη δεύτερη θέση στην πρώτη προπόνηση και την τρίτη στη δεύτερη. Στην τελική προπόνηση, ο οδηγός της Red Bull κατέλαβε μάλιστα, προς έκπληξη όλων, την πρώτη θέση.
