Από το βάθρο στην έκτη θέση: Ο Σαρλ Λεκλέρκ βιώνει έναν εφιάλτη στον τελευταίο γύρο του Μαϊάμι με μια περιστροφή, μια σύγκρουση και μια ασυνήθιστη επιλογή γραμμής
Η τελική φάση του αγώνα της Φόρμουλα 1 στο Μαϊάμι επιφύλασσε πολλές δραματικές εξελίξεις για τον Charles Leclerc. Ο οδηγός της Ferrari ξεκίνησε τους δύο τελευταίους γύρους στην τρίτη θέση, αλλά τερμάτισε μόνο έκτος – και αυτό μετά από έναν εξαιρετικά συναρπαστικό τελευταίο γύρο με σπιν, σύγκρουση και πολλές παρακάμψεις.
Όλα ξεκίνησαν όταν τον προσπέρασε ο οδηγός της McLaren, Oscar Piastri, στην τελευταία ζώνη φρεναρίσματος του προτελευταίου γύρου και έπεσε εικονικά από το βάθρο. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν ακόμα δράμα: «Ήμουν στην πραγματικότητα πολύ ήρεμος», λέει. «Ήθελα να προσπεράσω τον Oscar σε αυτόν τον τελευταίο γύρο. Γι’ αυτό και δεν του έκανα τη ζωή πολύ δύσκολη πριν από την τελευταία στροφή, ώστε να με προσπεράσει.»
«Ήξερα ότι αλλιώς θα ήταν πολύ δύσκολο να μείνω μπροστά.» Το σχέδιο του Leclerc: να μείνει κοντά στον Piastri και να ανακτήσει την τρίτη θέση, όπως έχει κάνει αρκετές φορές ήδη αυτή τη σεζόν. Προσπαθώντας να συμβαδίσει με τον Αυστραλό, σύμφωνα με τα δικά του λόγια, πίεσε στη στροφή «σαν ζώο».
Ωστόσο, ο Leclerc το παράκανε και έκανε σπιν σε υψηλή ταχύτητα. Αν και κατάφερε να αποφύγει ένα σοβαρό ατύχημα, χτύπησε με την αριστερή πλευρά του αυτοκινήτου στον τοίχο. «Αυτό είναι αποκλειστικά δικό μου λάθος», παραδέχεται. «Είμαι πολύ απογοητευμένος με τον εαυτό μου.»
«Φυσικά πρέπει να το εξετάσω, γιατί με αυτά τα αυτοκίνητα υπάρχει πάντα το ερωτηματικό για το πόση ενέργεια απελευθερώνουν – και καθώς ήταν ο τελευταίος γύρος, ίσως βγήκε λίγη περισσότερη ισχύς από τη στροφή, επειδή πρέπει να ολοκληρώσεις τον γύρο με την υπόλοιπη ενέργεια», περιγράφει περαιτέρω, αλλά ταυτόχρονα τονίζει: «Αυτό δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση δικαιολογία.»
«Όλα είναι δικό μου λάθος και είναι απαράδεκτο. Πρέπει λοιπόν να το εξετάσω.» Είναι εκνευρισμένος: «Ήταν πολύ κακές αποφάσεις και μέσα σε τέσσερις στροφές κατέστρεψα έναν πολύ δυνατό αγώνα.»
Αυθαίρετη επιλογή γραμμής λόγω βλάβης στην ανάρτηση
Ο Leclerc έπρεπε να ολοκληρώσει τον υπόλοιπο γύρο με ένα κατεστραμμένο αυτοκίνητο. Σύμφωνα με τον ίδιο, η ζημιά ήταν «σημαντική». «Δεν είμαι απόλυτα σίγουρος για το τι ακριβώς είχε υποστεί ζημιά. Είμαι αρκετά σίγουρος ότι υπήρχε ζημιά στο ελαστικό και πιθανώς και στη ανάρτηση, καθώς δεν μπορούσα πλέον να στρίψω πραγματικά προς τα δεξιά.»
Στη συνέχεια, ο Leclerc ερμήνευσε τα όρια της πίστας – ας πούμε – κάπως με τον δικό του τρόπο. Πολλές φορές πέρασε από τη ζώνη εξόδου και έκοψε τις στροφές: ο Leclerc παρέλειψε τη στροφή 6, στην στροφή 8 πριν από τη μακρά αντίθετη ευθεία οδήγησε εντελώς εσωτερικά δίπλα στον κολωνάκι και δεν πέρασε σωστά ούτε τη σικέιν.
Η συνέπεια: Οι επιτηρητές ξεκίνησαν έρευνα για πολλαπλές εξόδους από την πίστα. Ο Μονακό απειλείται με ποινή για αυτό.
Ταυτόχρονα, απειλείται επίσης με δυσάρεστες συνέπειες, επειδή οδήγησε το αυτοκίνητό του σε μη ασφαλή κατάσταση στην πίστα. Και αυτό το εξετάζουν οι επιτηρητές μετά τον αγώνα.
Σύγκρουση με τον Russell στην τελευταία στροφή
Η τρίτη έρευνα αφορά μια μονομαχία με τον Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος επιτέθηκε στον Λεκλέρκ στην τελευταία ευθεία, αλλά συγκρούστηκε μαζί του στην τελευταία στροφή φρεναρίσματος. Ο Λεκλέρκ επιτάχυνε ακόμα και μετά από αυτή, αλλά έπρεπε να παραδεχτεί την ήττα του από τον Ράσελ και, λίγο πριν τη γραμμή τερματισμού, και από τον Μαξ Φερστάπεν.
«Δεν έχω πολλά να πω για τον Τζορτζ. Νομίζω ότι ο Τζορτζ κινήθηκε λίγο κατά το φρενάρισμα», εξηγεί στο Sky. «Φυσικά, το αυτοκίνητό μου δεν ήταν στην καλύτερη κατάσταση, αλλά ευτυχώς ήταν ακόμα εντάξει για τις αριστερές στροφές. Ήταν οι δεξιές στροφές που δεν κατάφερα πια να περάσω.»
«Στην τελευταία στροφή λοιπόν, τη στροφή 17, όπου ο Τζορτζ με προσπέρασε, το αυτοκίνητό μου ήταν σχετικά εντάξει. Γνώριζα λοιπόν ότι μπορούσα να κάνω μια κανονική στροφή, πράγμα που και έκανα. Αλλά ήρθαμε σε επαφή, κυρίως επειδή προσπάθησε να κλείσει την πόρτα και εγώ βρισκόμουν εκεί», δήλωσε ο Leclerc. «Όσον αφορά αυτό, δεν ανησυχώ ιδιαίτερα.»
«Από την άλλη πλευρά, το λάθος μου πριν από αυτό είναι απαράδεκτο· κάτι τέτοιο δεν πρέπει να συμβαίνει.»
