Хамилтън се шегува с Антонели: „Карай по-бавно!“ – и след това става сериозен

Кими Антонели е на прага на първата си титла в Световния шампионат по Формула 1, а Ландо Норис прави забележително сравнение с колегата си от „Мерцедес“ Джордж Ръсел

Лидерът в класирането Кими Антонели може да стане световен шампион във „Формула 1“ още на Гран при на САЩ през 2026 г. в Остин. За много от колегите му пилоти това не е изненада. Чарлз Леклерк например казва: „Той изигра перфектен сезон. Затова мисля, че вече е само въпрос на време. И той абсолютно си го заслужава.“

Защото Антонели превзе Формула 1 през 2026 г. като ураган: още на второто Гран при той постигна първата си победа, а оттогава насам добави още седем. От пролетта насам той води в класирането при пилотите. Сега той има първия си „мачбол“.

Седемкратният световен шампион Люис Хамилтън беше попитан на пресконференцията в Остин дали би могъл да даде съвет на Антонели преди този решаващ момент. Отговорът му: „Карай по-бавно!“

На сериозен тон Хамилтън добави: „Кими няма нужда от съвети. Мисля, че той вече миналата година, но особено през тази година, доказа таланта и уменията си, спокойствието си и подхода си.“

Антонели оставя дори Ръсел далеч зад себе си

Преди всичко Антонели успя да се наложи ясно в рамките на отбора срещу Джордж Ръсел, който беше фаворит преди началото на сезона. Това учудва шампиона от миналата година Ландо Норис: „Имам високо мнение за Джордж и мисля, че е много добър пилот. Но Кими беше с две класа по-добър от Джордж през целия сезон. Той свърши наистина невероятна работа.“

От трудна първа година като новобранец до фаворит за световната титла

Но колкото и успешен да е бил сезонът на Антонели през 2026 г. досега, толкова труден беше стартът на кариерата му във „Формула 1“ като наследник на Хамилтън в „Мерцедес“ през 2025 г. Нико Хюлкенберг говори за „невероятен обрат, ако се има предвид колко различна беше ситуацията преди около дванадесет месеца“.

Тогава Антонели беше обект на критики – а с него и шефът на отбора на „Мерцедес“ Тото Волф. Настоящото междинно класиране в шампионата обаче доказва, че Волф е бил прав да се задържи на Антонели. „Това просто показва колко бързо могат да се променят нещата в този бизнес“, каза Хюлкенберг.

Просто „перфектно време“ за Антонели?

Карлос Сайнц също знае много добре как стоят нещата: в края на 2024 г. той трябваше да освободи мястото си във „Ферари“, за да може Хамилтън да премине в „Скудерия“ през 2025 г. Оттогава Сайнц кара за „Уилямс“ – и в повечето случаи изостава. „Във Формула 1 много често става въпрос да си на правилното място в правилния момент“, каза Сайнц.

Антонели е показал перфектно временагласяване: „Фактът, че регламентът се промени и сега той кара болиди, които определено пасват по-добре на неговия стил на каране, е точно нещо, което може да промени живота и кариерата. И той извлече максимума от това. За това му се полага голямо уважение.“

„Защото след труден дебютен сезон да се върне по този начин и да направи толкова стабилен и силен сезон е наистина впечатляващо и говори много за него“, каза Сайнц.

Леклерк определя именно тази стъпка в развитието му като най-голямата „изненада“ през тази година: „Още в първите обиколки с тази кола видяхме, че той е много силен. Мисля, че беше очевидно, че този тип коли му подхождат значително по-добре и че упоритата работа, която е вложил между двата сезона, е дала резултат.“

Антонели се е адаптирал „много добре“ към новите условия във Формула 1, каза Оскар Пиастри. „И ако спечели световното първенство – не „ако“, а „когато“ –, тогава тази година той ще бъде абсолютно заслужен световен шампион.“

Хамилтън е впечатлен от начина, по който Антонели се справя с напрежението

За Хамилтън обаче на преден план е психическата издръжливост на Антонели: той не се е поддал на напрежението в един от водещите отбори въпреки „огромните очаквания“ и високия натиск за успех – напротив.

“ Никога не знаеш как някой ще се справи под натиск, докато не го видиш с очите си“, каза Хамилтън. „Мисля, че той наистина се справи с това с голямо самообладание. Бих казал, че в това младо тяло се крие доста зряла личност. Ето защо той заслужава да стане световен шампион. И се радвам, че ще се състезавам срещу него още дълго време.“