Нико Хюлкенберг спечели общо шест точки за Audi в Сингапур и изпревари Джордж Ръсел: германецът говори за „малко чудо“
Нико Хюлкенберг показа силно представяне в състезанието от Формула 1 в Сингапур и донесе на Audi шест важни точки за световния шампионат с осмото си място. Особено впечатляващо: в заключителната фаза германецът задържа пилота на Mercedes Джордж Ръсел зад себе си, въпреки че на хартия той караше по-бързата кола.
Самият Хюлкенберг определя успешната защита като „малко чудо“ и дори получава похвала за това от своя пряк преследвач. „Да, това беше малко чудо. Трябваше да дам всичко от себе си, за да го постигна“, казва Хюлкенберг след състезанието.
Десет до 15 обиколки преди края той все още не е бил сигурен дали наистина ще успее да задържи Расел зад себе си. След това обаче е намерил по-добър ритъм и едновременно с това е намалил разстоянието до Лиам Лоусън пред него. По този начин е могъл да се възползва от аеродинамичната сянка по правите, което му е помогнало при отбраната.
За Audi резултатът беше важна награда за един силен уикенд. Самият Хюлкенберг говори за „много чист уикенд“ – с изключение на първата свободна тренировка. „За пръв път не съм виновен за нищо. Преминах чисто“, шегува се германецът. „Хубава награда за всички в отбора да си тръгнем оттук с шест точки. Една добра глътка от бутилката за нас.“
Расел хвали защитата на Хюлкенберг
Фактът, че Хюлкенберг задържа Расел зад себе си до финала, не беше нещо саморазбиращо се. Пилотът на „Мерцедес“ се приближи в заключителната фаза, но не намери начин да го изпревари. На въпроса защо с „Мерцедеса“ си не е успял да изпревари „Ауди“, което обикновено би трябвало да е по-лесно за изпреварване, Расел дава ясен отговор.
„Той се защити много добре“, обяснява британецът пред Sky. Особено на градска писта като тази в Сингапур изпреварванията в последните обиколки са свързани със значителни рискове. „Към края рискът не си струваше за една или две точки“, казва Расел. Хюлкенберг е изпълнил задачата си много добре.
И Хюлкенберг знаеше, че финалната фаза ще бъде деликатна. Първоначално той не е вярвал, че ще може да задържи Расел трайно зад себе си. Но преди това германецът вече се е възползвал от добър старт. „Не само на старта, но и в първата обиколка имах добро усещане и инстинкт за това накъде трябва да карам“, обяснява Хюлкенберг.
От вътрешната страна на първия завой и при излизането от него той спечели още една позиция. С това той положи основата за състезание, в което трябваше да се наложи срещу „Racing Bulls“ и „Alpine“, които се движеха много близо един до друг.
„Audi“ празнува важен уикенд
В „Audi“ радостта от представянето на Хюлкенберг е съответно голяма. Директорът на отбора Алън Макниш определя състезанието като едно от най-добрите представяния на германеца изобщо. „Това беше едно от най-добрите състезания, които съм виждал Нико да кара. Той беше превъзходен от старта до финала и свърши фантастична работа, за да ни осигури точките“, обяснява Макниш.
Шестте точки са важни в борбата за позициите в шампионата. Освен това Макниш подчертава, че „Ауди“ за първи път е спечелила точки както в спринта, така и в Гран при. Това е много положителен знак за целия отбор и потвърждение за работата през уикенда.
Неделята обаче не мина съвсем без неприятни изненади. Габриел Бортолето отпадна рано поради предполагаем проблем с скоростната кутия. „Това прави резултата за отбора донякъде противоречив“, признава Макниш. Това обаче не бива да отнема нищо от силното представяне на Хюлкенберг.
За Audi сега най-важното е да запази инерцията. Макниш подчертава, че резултатът е важен не само заради точките, но и заради динамиката преди предстоящите състезания. Отборът се е представил добре както в квалификациите, така и в състезанията и може да надгражда върху това.
Напредък – но един познат проблем остава
През уикенда Хюлкенберг трябваше да се занимава и с един технически проблем: температурите на задвижващата единица. Още преди състезанието „Ауди“ имаше опасения относно температурите, като се има предвид условията в Сингапур. Немският пилот не можа да даде пълна гаранция, че проблемът е отстранен.
„Мисля, че проблемът все още е налице; продължаваме да страдаме от него. Не е добре, но смятам, че тази писта реагира по-малко чувствително на мощността на двигателя“, обяснява Хюлкенберг. Затова проблемът е бил по-малко сериозен, отколкото преди това в Малайзия. „Но той все още е налице и е нещо, с което трябва да се справим в бъдеще.“
