На Хърватия й липсваха три минути, за да победи два пъти в рамките на три дни световния и европейски шампион Германия. Това предизвика разочарование, но в същото време и гордост.
„Играхме наистина добър мач“, коментира гардът Родо Баджим, който създаде проблеми на Германия с четири успешни тройки. „Заслужавахме победата, но така е в спорта. Трябва да го преглътнем“, коментира бившият център на Байерн Данко Бранкович.
Хърватия водеше с до 15 точки в третата четвърт в Бон, а 3:30 минути преди края дори имаше десет точки преднина, преди световният и европейски шампион да наложи продължение с 10:0 серия. „Ще съжаляваме за това, защото контролирахме мача“, ядоса се и треньорът Томислав Миятович.
Треньорът обаче не искаше да преувеличава факта, че на Германия липсваха много играчи. „Това е отбор, който има опит и много победители. Затова все пак свалям шапка пред моя отбор.“ С сирената в четвъртата четвърт Марио Хезоня почти донесе победата, но отчаян му изстрел от средната линия се отби от ринга и падна обратно.
Хърватия е уверена в квалификациите за Световното първенство
Все пак хърватите запазиха прякото сравнение, което може да има значение в крайното класиране. „В края на краищата бяхме изтощени, а германците имаха повече енергия от нас“, коментира Бадзим. „Не играхме зле тук и с Кипър и Израел ни остават още двама съперници, от които можем да очакваме нещо.“
Хърватия допусна 26 точки след офанзивни рибаунди, а в заключителната фаза гостите останаха без нито един кош от игра в продължение на 6:30 минути. Въпреки това хърватите остават начело в класирането и имат добра изходна позиция за предстоящите квалификационни мачове. Всички резултати от първия кръг се зачитат, преди трите най-добри отбора от новосформираната група от шест отбора да се класират за Световното първенство през 2027 г. в Катар.
