Откриването на FC Pro като нова екосистема за електронни спортове за EA SPORTS FC 24 предизвиква безпокойство на сцената. Твърди се, че изместването на фокуса към националните лиги и клубове застрашава бъдещето на организациите в частност
ЕА SPORTS предизвика доста въпросителни със своята статия за задълбочено проучване на електронните спортове в ерата след FIFA. Играчи, треньори и други запознати със сцената се изказаха – и в някои случаи нарисуваха мрачни картини на състезателното бъдеще в EA SPORTS FC 24. В центъра на прогнозите са професионалисти и организации, които не си сътрудничат с футболни клубове. Това е така, защото скоро клубовете ще получат значително по-голяма власт и значение.
Кулминацията на сезона на електронните спортове през 2023/24 г. ще бъде Световното първенство на FC Pro – новата Световна купа на FIFAe. За събитието през юни 2024 г. трябва да бъдат запълнени 32 места за участници. От тези билети 28 ще бъдат предоставени чрез националните лиги. Само четирима електронни спортисти могат да се класират чрез FC Pro Open, предполагаемия аналог на глобалните серии на FIFA. Шансът да играят на големите сцени без клуб вероятно ще намалее значително.
Великото търсене на футболни клубове започна
EA SPORTS в първоначалното съобщение говори изключително за структури 1vs1. Международните отборни състезания като Световната клубна купа на ФИФАе не бяха разгледани. Въпреки това разработчикът иска да „разкрие повече през следващите седмици“. Така че е напълно възможно още разклонения на турнирната система все пак да бъдат разкрити пред обществеността. Въпреки това паниката в рамките на сцената засега е голяма.
„До всички заинтересовани футболни клубове: Моля, свържете се с мен“, написа холандският електронен спортист Дани „Дани“ Хагебеук в Twitter. „Ще играя отново на най-високо ниво, обещавам.“ Британецът Том „Hashtag_Stokes“ Стоукс също си търси клуб в социалните мрежи – настоящият му работодател Hashtag United му е позволил да го направи. Като цяло в момента вероятно има повече професионални играчи от всякога, които са свободни агенти.
Голямата борба за желаните места в клубовете започна. От друга страна, организациите могат да останат на заден план. Те нямат право да участват в национални електронни лиги като Виртуалната бундеслига (VBL). „За да оцелеят, всички организации – дори и най-добрите – трябва да се превърнат в агенции“, казва мароканският треньор по електронни спортове Баси „BassyS“ Саад. Той свързва този анализ само с организациите, специализирани във ФИФА.
Широкообхватните топ отбори като Fnatic или Vitality вероятно просто ще се „оттеглят от EA-eSport“. ‘BassyS’ прогнозира, че 90 % от организациите ще „напуснат кораба на виртуалния футбол“. В краткосрочен план за тях има само един шанс да останат в бизнеса: Да пласират играчите си като агенти в клубове, с чиито публични комуникации и създаване на съдържание за електронни спортове се занимават едновременно.
Експертизата на организациите в момента все още е от съществено значение за много футболни клубове. Но Саад също така смята, че рано или късно клубовете ще усвоят знанията – и външните агенции ще станат излишни. „Когато интересът на клубовете нарасне, те ще искат да придобият експертизата, за да намалят огромния бюджет, който експертите поглъщат“, твърди „BassyS“.
DFB треньорът на eNational Бенедикт ‘Salz0r’ Залцер работи като треньор основно за организацията за електронни спортове Nomen Est Omen (NEO) – и критикува промяната в системата. „В навечерието на срещата се спекулираше, че ФИФА ще задържи ЕА, що се отнася до въпросите на електронните спортове“, казва „SaLz0r“. „Но за съжаление, обратното се оказва вярно. EA явно прави крачка назад, тъй като разполага с еднолична власт“.
Само „четири слота в световен мащаб за всички играчи, които нямат футболен клуб зад гърба си“, е „огромна крачка назад“ по отношение на световното първенство FC Pro. Салцер се притеснява и за „властта“, която ще даде на отделните клубове. Той се опасява от големи промени в структурата на заплатите. „Срамно е за любимите електронни спортове“, заключава бившият професионалист негативно за FC Pro.
Даже водещият и коментатор в областта на електронните спортове Брандън Смит беше загрижен за заплатите на играчите. Използвайки примера с eLaLiga, той нарисува възможна картина: EA SPORTS може да плаща на лигата бюджет за един сезон, от който лигата на свой ред да подпомага финансово клубовете. След това клубовете биха могли да решат какъв да бъде съставът на състава им – и колко пари да бъдат изплатени на играчите.
„Световната игра“ е само циничен маркетингов лозунг?
Тъй като броят на клубовете, участващи в съответните партньорски лиги, е ограничен, те имат по-дълготрайно влияние при преговорите. Невъзможно е да се предвиди колко парични награди ще изплати EA SPORTS в рамките на FC Pro. Следователно най-обещаващият вариант за продължаване на прехраната като професионален играч на електронни спортове са клубовете. Сега те вероятно ще бъдат разглезени откъм избор при сегашното пренасищане със свободни агенти.
„Всеки, който работи в дадена организация и получи същото предложение от клуб – същата или по-малка заплата – ще отиде в този клуб“, прогнозира „BassyS“. „Защо? Структурната стабилност, разпознаваемостта на името, пакетът от заплати, прогресът, който можеш да направиш от електронните спортове към футбола…“ EA SPORTS изглежда иска да засили симбиозата между виртуалния и реалния терен, като даде приоритет на футболните клубове.
Друг проблем може да се окаже разпределението на партньорите на EA: Докато в Европа има цели 19 електронни лиги, в Азия и Африка няма нито една. Дори Бразилия – двукратен носител на Купата на нациите на ФИФА – няма подобна национална състезателна структура. Ако това не се промени до началото на сезона, „Играта на света“ като маркетингов слоган на EA SPORTS FC може бързо да се превърне в цинична шега.
