Fofana véget vetett a tizenegyes-drámának Anfieldben: a Liverpool kiesette a Chelsea-t a Ligakupából

A Ligakupában a Liverpool és a Chelsea hosszú időn át kiegyenlített mérkőzést játszott – az első félidőben gyakorlatilag nem voltak helyzetek, de gólok azért születtek. 1–1-es állással vonultak szünetre, majd később tizenegyesekhez is sor került. Ez drámai fordulatot vett, amelyben Fofana szerencsétlenül elhibázta a döntő tizenegyeset.

A Liverpool edzője, Andoni Iraola a Brighton and Hove Albion ellen elért 2:0-s győzelem, azaz a sorozatban negyedik siker után úgy döntött, hogy számos játékosnak pihenőt ad, és egyszerre nyolc új játékost állított a kezdőcsapatba. Csak van Dijk, Gravenberch és Gakpo maradt a kezdőcsapatban.

A Chelsea edzője, Xabi Alonso, valamivel visszafogottabb volt, és a Tottenham Hotspur ellen elért 0–2-es vereséghez képest csak négy cserét hajtott végre: Gusto, Fofana, Lavia és Welbeck lépett pályára Colwill, Hato, Palmer és Geovany Quenda helyett. Taktikai szempontból a Blues stratégiája elég hamar kiderült: átadni a kezdeményezést a Liverpoolnak, és a labdaszerzésekre, valamint az azokból adódó kontrákra spekulálni.

Két tizenegyes és egy sérült

Ez nem igazán jött be, mivel mindkét csapat védekezésben nagyon stabilnak, támadásban viszont kevéssé kreatívnak bizonyult. A büntetőterületek között heves párharcok dúltak, de a támadóharmadban túl sok pontatlanságot engedtek meg maguknak. Ez, a figyelmes védelmi sorokkal párosulva, végül egy kevés lehetőséget kínáló mérkőzéshez vezetett.

Gólok mégis születtek – mindkettő tizenegyesből: Először Gravenberch a saját büntetőterületén belül csúszással lerántotta Caicedót, és egy egyértelmű tizenegyeshez vezetett, amelyet Rogers magabiztosan értékesített; érdekesség: először az ex-liverpooli Henderson ragadta meg a labdát, de a rendkívül hangos füttykoncert hatására végül mégis átadta csapattársának (40.). Az 1–1-es állással vonultak szünetre, amit azonban Lacroix már nem a pályán töltött végig. A korábbi Wolfsburg-játékos egy futóversenyben Gakpóval a bal hátsó combján sérült meg, és idő előtt le kellett cserélni Colwillre (45.+1.).

Wirtznek sem volt szerencséje

A szünet után szórakoztató, nyílt és így izgalmas párharc alakult ki két, egymással egyenrangú csapat között. Az első félidővel ellentétben most már egyre több jó lövés is született. A Chelsea kapusa, Penders azonban Araujo (61.) és Barcola (65.) lövéseit hárította, míg a másik oldalon Rogers először megbotlott (47.), majd később Gomez blokkolta a lövését (61.).

Mivel Mamardashvili remekül védett Palestro lövése ellen is (78.), és Wirtz forgó lövését Colwill még blokkolta (80.), 90 perc után 1–1-es állás maradt, így a döntés tizenegyesekkel dőlt el. Ez igazi drámává vált:
Az első nyolc lövő, Wirtz-cel együtt, mind biztosan értékesítette a büntetőjét, majd a Chelsea játékosa, Barco a bal kapufára emelte a labdát, mielőtt Tsimikas elszalasztotta a döntő lehetőséget, mert a labdát a harmadik emeletre lőtte. Henderson, Barcola és Colwill értékesítették a büntetőjüket, majd Penders hárította Gravenberch lövését, Mamardashvili pedig ezt követően Emegha lövését.

Gomez visszajuttatta a Vörösöket az élen, míg Fofana kísérlete szerencsétlenül a liverpooli éjszakai égbolton át a The Kop felé dördült, ezzel pecsételve a Kékek kiesését. A Chelsea FC-t jövő szombaton (13:30-kor) hazai mérkőzés vár a Manchester United ellen, míg a Liverpool egy nappal később Anfieldben a bajnok Arsenal ellen vívja meg a nagy mérkőzést – a kezdés 17:30-kor lesz.