Malgré de vives critiques, Gianni Infantino travaille d’arrache-pied à sa réélection à la présidence de la FIFA. Une manœuvre financière au timing suspect pourrait l’y aider.
À environ quatre semaines de la date limite de dépôt des candidatures, Gianni Infantino reste sans concurrent. Ses détracteurs, notamment issus des confédérations européennes et nord-américaines, n’ont jusqu’à présent trouvé aucun adversaire pour se présenter contre le président controversé de la FIFA. Récemment, Aleksander Ceferin (UEFA) et Victor Montagliani (CONCACAF) ont notamment déclaré forfait, souhaitant rester à la tête de leurs confédérations respectives.
La perspective d’une élection sans adversaire n’empêche toutefois pas Infantino de mener campagne en sa faveur. Une fois de plus, une manœuvre financière fait partie de sa stratégie : selon l’agence de presse américaine AP, qui aurait eu accès à un document de la fédération mondiale à ce sujet, la FIFA prévoit, entre 2027 et 2030, des distributions d’un montant total d’environ 5,6 milliards d’euros. Parmi celles-ci figurent des versements considérablement augmentés aux fédérations nationales, s’élevant chacun à environ 22,3 millions d’euros.
Une aide au développement qui tombe à point nommé
Interrogée à ce sujet, la FIFA a justifié ce nouveau plan financier par le succès financier de la Coupe du monde de cet été. La phase finale au Canada, au Mexique et aux États-Unis a battu tous les records de chiffre d’affaires et de recettes, raison pour laquelle les responsables à Zurich souhaitent « encourager les investissements dans le développement du football au sein des 211 fédérations membres, des confédérations continentales et d’autres parties prenantes ».
Toutefois, il ne s’agit probablement pas uniquement d’une marque de bienveillance de la FIFA envers ses propres membres. Le timing de l’annonce qui a fuité, ainsi que celui du vote prévu sur ce paquet de mesures, est en effet trop suspect. En effet, alors que les projets d’Infantino et de ses collaborateurs ont été rendus publics la veille de la réunion du Conseil de la FIFA prévue jeudi, ceux-ci doivent être approuvés lors du Congrès de la FIFA en mars 2027 – où l’élection du président de la FIFA figure également à l’ordre du jour.
La demande de l’UEFA a presque triplé
Dans le même temps, l’offensive économique de l’UEFA et de Ceferin, principal détracteur d’Infantino, perd de son élan. Face aux recettes colossales générées par la Coupe du monde, la fédération continentale européenne avait exhorté le Suisse, dans un catalogue de mesures, à engager des réformes fondamentales tout en exigeant au moins dix millions de dollars (environ 8,93 millions d’euros) par fédération nationale. Ce montant dépasserait largement le modèle, qui doit encore être finalisé par le Conseil de la FIFA en décembre, avec plus de 22 millions d’euros.
L’un des principaux reproches qui lui sont adressés, à savoir sa décision unilatérale concernant le plan de commercialisation des activités liées à la Coupe du monde, pourrait ainsi devenir l’atout d’Infantino – et, combiné au soutien massif dont bénéficie l’actuel président de la FIFA, notamment en Afrique, dissuader définitivement les éventuels candidats restants de se présenter contre lui.
