Science City Jena heeft bij de derde poging de eerste overwinning van het nieuwe seizoen in de BBL behaald. De Thüringers wonnen in de inhaalwedstrijd van de eerste speeldag met 79-71 van Rasta Vechta.
Voor beide teams stond er aan het einde van de derde speeldag al het een en ander op het spel. Science City Jena had zijn eerste twee wedstrijden bij MBC en in Trier verloren, terwijl RASTA Vechta na de nederlagen tegen Bamberg en Frankfurt ook nog op een overwinning wachtte. Terwijl de Thüringers het nog steeds zonder hun geblesseerde aanvoerder Robin Christen moesten stellen, misten de gasten met Tommy Kuhse, D’Mitrik Trice en Kihei Clark maar liefst drie point guards. Ook Lamin Sabally was niet beschikbaar.
Onder deze omstandigheden was vooral de balcontrole een van de doorslaggevende factoren. Vechta had in zijn eerste twee BBL-wedstrijden gemiddeld 24,5 balverliezen geleden, ook Jena was op dit gebied kwetsbaar geweest. De gastheren maakten deze keer inderdaad 19 turnovers, maar compenseerden deze met een aanzienlijk hogere schotefficiëntie.
Jena begint beter – Vechta loopt bij tot aan de rust
Jena kende de betere start. Tanner Stuckman scoorde de eerste vijf punten, Terrence Edwards Jr. (17 punten) bracht de stand even later op 7-2. Vechta kwam via Justin Edler-Davis (20, 8 rebounds) en Armaan Franklin weliswaar in de wedstrijd, maar bleef aanvallend lange tijd te foutgevoelig. Edwards Jr. zorgde met twee treffers in de slotminuut ervoor dat de thuisploeg het eerste kwart met 18:11 voor zich opeiste.
In het tweede kwart groeide de voorsprong van Jena dankzij punten van Kristofer Krause en een dunk van Ira Lee (16) tot 22:11. Vechta vond vervolgens via Edler-Davis de weg terug: De forward scoorde binnen korte tijd twee driepunters en zette daarmee de basis voor een inhaalrace. Franklin bracht de stand via een dunk terug naar 28-34, waarna Edler-Davis vlak voor de rust twee vrije worpen raakte. Jena ging met een voorsprong van slechts 36-32 de kleedkamer in.
Edwards Jr. voorkomt comeback van Vechta
Na de rust ontstond er een open slagwisseling. Vechta bracht de stand via een dunk van Tibor Pleiß (6, 8 REB) op 39:39 en nam even later zelfs de leiding. Aan de andere kant hielden Baker Jr. (14), Lorenz Bank en Krause met belangrijke driepunters stand. Nelson Weidemann (12) bracht de ploeg uit Nedersaksen tussentijds nogmaals op voorsprong, maar Lee en Baker Jr. zorgden ervoor dat Jena met een krappe voorsprong van 62-60 het laatste kwart inging.
Daar liep Jena uit. Edwards Jr. scoorde zes van de eerste acht punten voor Thüringen en bracht de stand op 70-63. Vechta kreeg er van afstand nauwelijks nog iets voor elkaar; de gasten kwamen via Weidemann en Pleiss weliswaar nog eens terug tot 71:78, maar konden de wedstrijd niet meer omdraaien. Isaiah Moses benutte 18 seconden voor tijd een vrije worp voor de eindstand van 79:71.
Jena heeft niet veel tijd om te vieren. Al op zondag 4 oktober ontvangen de Thüringers om 16.30 uur de Niners Chemnitz. Vechta krijgt maandagavond de volgende kans op de eerste BBL-overwinning en neemt het vanaf 20.00 uur in de Rasta Dome op tegen de Basketball Löwen Braunschweig.
