След финала беларускинята счупи ракетата си и се бореше със сълзите. Рибакина увенчава силната си година с титлата и първото място в ранглистата.
Арина Сабаленка явно се чувстваше некомфортно. Дългогодишната доминаторка на твърда настилка и някога безспорна номер едно в женския тенис държеше здраво сребърната си тарелка и веднага след задължителната церемония по награждаването се оттегли. Беларускинята счупи ракетата си в пристъп на гняв след загубата с 4:6, 7:5, 2:6 във финала на US Open срещу Елена Рибакина; неутешима, ядосана и объркана, тя търсеше подходящите думи.
„Разбира се, че съм много разочарована, но искам да поздравя Елена за невероятната ѝ година и турнир“, каза Сабаленка през сълзи. 28-годишната тенисистка вече беше загубила първото място в световната ранглиста, след като Рибакина достигна полуфинала в Ню Йорк, а в събота казахстанката, която е с една година по-млада, окончателно нахлу в нейното царство с външно спокойствие и постоянство в играта си: Сабаленка вече не е кралицата на твърдите кортове – след Откритото първенство на Австралия тази година и купата на US Open в финалния двубой отиде при Рибакина.
Родената в Русия тенисистка, която е пълна противоположност на Сабаленка, която живее с емоциите си и понякога се проваля заради тях, изглеждаше почти малко изгубена в ярката светлина на пиротехническите фонтани. „Не очаквах това, когато дойдох на този турнир“, каза тя и скромно определи Сабаленка като „голяма шампионка“.
В момента обаче тенисният свят изглежда поне по друг начин. Когато в понеделник излезе новата ранглиста на WTA, Рибакина ще бъде на върха – а Сабаленка, която от март чака турнирна победа и след три успешни години за първи път ще завърши сезон без титла от Големия шлем, ще трябва отново да се бори, за да се върне на върха.
„Желаех да бях играла по-добре. Надявам се догодина“, каза Сабаленка и скоро след това изчезна в подземията на огромния стадион „Артър Аш“, откъдето през 2024 и 2025 г. беше напускала като победителка в турнира.
