24 procent helling, ongeveer 500 meter lang en enorme bandenkrachten: bocht 12 in Madrid zou wel eens een van de meest opvallende passages in de Formule 1 kunnen worden
Monaco heeft zijn haarspeldbocht, Spa-Francorchamps heeft Eau Rouge/Raidillon en Silverstone heeft het bochtencomplex Maggotts, Becketts en Chapel: volgens Ferrari-coureur Charles Leclerc maakt het nieuwe Formule 1-circuit “Madring” in Madrid een goede kans om binnenkort in één adem genoemd te worden met deze traditionele circuits en hun opvallende passages.
De reden hiervoor is bocht 12 in Madrid: „La Monumental“. Leclerc beschreef deze bocht na de demonstratieronden van Ferrari in juli als een „echt bijzondere bocht“. Hij zei: „Het kan een van de meest iconische bochten van het seizoen worden.“
Maar wat maakt deze bocht zo bijzonder? Een aspect is het bijna halfronde verloop, een ander aspect is de over grote delen sterke verhoging met een dwarshelling tot 24 procent (ongeveer 13 graden) – het wegdek loopt duidelijk af naar de binnenkant van de bocht naar rechts. Daarnaast is er de lengte van de bocht van ongeveer 500 meter en de stadionachtige sfeer dankzij de tribunes aan de buitenkant.
Vooral dat laatste zal „wereldwijd voor gespreksstof zorgen”, aldus Alpine-coureur Franco Colapinto. „Alleen al in dit gedeelte is er plaats voor 45.000 fans, rondom één enkele bocht. Dat is toch waanzinnig!”
„La Monumental” boezemt de Formule 1 ontzag in
Dit alles klinkt voor Pirelli-hoofdingenieur Simone Berra „behoorlijk indrukwekkend”. De bocht is technisch gezien uiterst veeleisend: „We gaan ervan uit dat dit waarschijnlijk het meest kritieke stuk van het hele seizoen voor onze banden zal zijn. Het gaat daarbij niet alleen om de zijdelingse krachten, maar vooral om de verticale belasting”, legde Berra uit.
Colapinto verwacht ondertussen stellig dat de coureurs de “behoorlijk veeleisende bocht […] ook fysiek zullen voelen. Door de helling en de hoge snelheid die we in zo’n bocht kunnen halen, zal het er van buitenaf behoorlijk spectaculair uitzien”, legde Colapinto uit. “In de auto zal het een echte uitdaging zijn.”
De grote vraag is: kan „La Monumental“ op volle snelheid worden genomen?
De combinatie van de hellingshoek en de lengte van de bocht van „La Monumental“ maakt het de Formule 1-coureurs in Madrid dus moeilijk. “We zullen daar tijdens de kwalificatie heel moedig moeten zijn om echt op de limiet te rijden”, zei Leclerc. “Dat wordt echt gaaf.”
Of “La Monumental” op vol gas kan worden doorgereden, moet echter nog blijken. Na zijn demonstratieronden in juli had Leclerc nog twijfels geuit: “Het zag er toen niet naar uit. Tijdens onze testronden waren we nog heel, heel ver verwijderd van op volle snelheid rijden. Maar dat kwam vooral door het stof op het circuit.”
Dat stof is nu verdwenen; het circuit en „La Monumental“ zijn klaar voor de Formule 1-première dit weekend. En „één ding is zeker“, aldus Leclerc: „Er zal volledige inzet nodig zijn“, want het nieuwe circuit is „erg veeleisend“, maar biedt wel een „mooi ritme“ voor de coureurs. „Dat vind ik vooral bij stadscircuits altijd leuk“, zei Leclerc.
