Pierre Gasly elogia a influência de Steve Nielsen na Alpine e acredita que, com a sua experiência, ele pode ajudar a equipa
Embora Flavio Briatore seja, para a maioria, o rosto à frente da equipa Alpine, é na verdade Steve Nielsen quem, nos bastidores, puxa os cordelinhos. O britânico de 62 anos foi contratado como «diretor-geral» depois de o seu antecessor, Oliver Oakes, ter abandonado a equipa de forma inesperada.
Para Pierre Gasly, Nielsen é uma figura decisiva na Alpine, com uma influência positiva que deverá ajudar a levar os franceses de volta ao topo: «Gosto muito do Steve e do que ele traz», salienta Gasly, que já teve de trabalhar com toda uma série de pessoas e abordagens na Alpine.
Para Nielsen, a contratação em Enstone foi, de certa forma, um regresso: Já na década de 90, esteve contratado por um curto período na antiga equipa Benetton e, após passagens pela Tyrrell, Honda e Arrows, voltou a assinar pela Benetton, onde, na qualidade de diretor desportivo, acompanhou a transição para a Renault e a Lotus.
«Esteve muitos anos em Enstone, acompanhou a evolução da equipa e conhece a maioria das pessoas aqui», afirma Gasly. «Depois disso, mudou-se para outra organização — com uma perspetiva ligeiramente diferente sobre o desporto, mas continuando no centro da ação.»
De facto, após passar por outras equipas, foi nomeado diretor desportivo da Fórmula 1, antes de assumir o mesmo cargo na FIA em 2023. «Acho que isso lhe proporcionou imenso conhecimento e experiência», afirma Gasly.
«E agora, de volta a Enstone nesta função, tenho realmente a sensação de que ele tem uma visão muito clara do que precisamos e do que estamos a construir aqui», acrescenta. «Ele tem uma boa relação com todos na equipa e uma ideia clara do que precisamos de mudar para atingir o nível que todos desejamos.»
Quando Nielsen assumiu a equipa em setembro de 2025, a Alpine ocupava o último lugar no classificação de construtores. Um ano depois, a equipa ocupa agora o sexto lugar, tendo assim conseguido melhorar a sua posição. «Por isso, devo dizer que, até agora, tudo tem corrido de forma muito positiva», afirma Gasly.
No entanto, a influência de Nielsen no novo carro para 2026 não deve ter sido muito grande, uma vez que só se juntou à equipa na segunda metade do ano. Também é importante referir que, ao longo da atual temporada, a Alpine recuou um pouco em relação ao primeiro perseguidor das equipas de topo e teve de ceder o lugar à Racing Bulls.
Gasly sabe que é preciso ter paciência. «Como se costuma dizer: por mais que desejemos que essas mudanças surtam efeito de um dia para o outro, demoram simplesmente muito mais tempo do que todos esperamos.»
