Pierre Gasly salue l’influence de Steve Nielsen au sein d’Alpine et estime que son expérience peut aider l’écurie
Alors que Flavio Briatore est pour la plupart des gens le visage à la tête de l’écurie Alpine, c’est en réalité Steve Nielsen qui tire les ficelles en coulisses. Ce Britannique de 62 ans a été recruté au poste de « directeur général » après le départ surprise de son prédécesseur, Oliver Oakes.
Pour Pierre Gasly, Nielsen est une figure clé chez Alpine, dont l’influence positive devrait contribuer à ramener les Français au plus haut niveau : « J’apprécie vraiment beaucoup Steve et ce qu’il apporte », souligne Gasly, qui a déjà dû travailler avec toute une série de personnes et d’approches différentes chez Alpine.
Pour Nielsen, ce poste à Enstone a en quelque sorte marqué un retour : Dès les années 90, il avait été employé pendant une courte période par l’écurie Benetton, prédécesseur d’Alpine, et, après être passé par Tyrrell, Honda et Arrows, il avait de nouveau rejoint Benetton, où, en tant que directeur sportif, il avait accompagné la transition vers Renault puis Lotus.
« Il a passé de nombreuses années à Enstone, il a vécu l’histoire de l’équipe et connaît la plupart des gens ici », explique Gasly. « Il est ensuite parti dans une autre organisation – avec un regard un peu différent sur ce sport, mais toujours au cœur de l’action. »
En effet, après avoir occupé d’autres postes au sein d’autres écuries, il a d’abord été nommé directeur sportif de la Formule 1, avant de prendre le même poste à la FIA en 2023. « Je pense que cela lui a apporté énormément de connaissances et d’expérience », estime Gasly.
« Et maintenant, de retour à Enstone à ce poste, j’ai vraiment l’impression qu’il a une très bonne vision de ce dont nous avons besoin et de ce que nous sommes en train de construire ici », poursuit-il. « Il entretient de bonnes relations avec tous les membres de l’équipe et a une idée claire de ce que nous devons changer pour atteindre le niveau auquel nous aspirons tous. »
Lorsque Nielsen a pris les rênes de l’équipe en septembre 2025, Alpine occupait la dernière place du classement des constructeurs. Un an plus tard, elle se classe désormais sixième et a donc réussi à remonter la pente. « Je dois donc dire que jusqu’à présent, ça se passe très bien », estime Gasly.
Toutefois, l’influence de Nielsen sur la nouvelle voiture pour 2026 n’a sans doute pas été très importante, puisqu’il n’a rejoint l’équipe qu’au cours du second semestre. Il convient également de mentionner qu’au cours de la saison actuelle, Alpine a quelque peu perdu du terrain par rapport au premier poursuivant des équipes de tête et a dû céder la place aux Racing Bulls.
Gasly sait qu’il faut faire preuve de patience. « Comme on dit si bien : même si nous souhaitons ardemment que de tels changements portent leurs fruits du jour au lendemain, cela prend tout simplement beaucoup plus de temps que nous ne l’espérons tous. »
