Ralf Schumacher fala sobre os desafios que a Mercedes e o líder do campeonato, Kimi Antonelli, enfrentarão pessoalmente na segunda metade da época de Fórmula 1 de 2026
Embora o piloto da Mercedes, Kimi Antonelli, tenha entrado na pausa de verão com uma vantagem de 50 pontos, Ralf Schumacher acredita que a luta pelo título mundial de 2026 poderá voltar a ser emocionante quando a Fórmula 1 regressar da pausa este fim de semana em Zandvoort.
«A Mercedes tem agora de apresentar atualizações», afirma o especialista à Sky e explica: «A McLaren está mais perto, a Ferrari está em condições de ganhar corridas. Vai ser renhido. E também nunca se deve subestimar a Red Bull com Max Verstappen, mesmo que o carro continue a ser um pouco difícil de pilotar.»
«Por isso, agora tem de acontecer alguma coisa na Mercedes após a pausa de verão», afirma Schumacher. Pois, embora as Setas de Prata tenham dominado no início da época e vencido os primeiros seis Grandes Prémios, mas nas cinco corridas seguintes houve «apenas» duas vitórias.
A Ferrari também triunfou duas vezes nesse período, e uma vitória foi para a McLaren. Além disso, Schumacher acredita que até mesmo o líder do campeonato mundial, Kimi Antonelli, de apenas 19 anos, poderá enfrentar dificuldades na segunda metade da temporada.
«O que torna Antonelli, sem dúvida, digno de um título mundial é o facto de ele conseguir tirar um pouco mais do carro do que, por exemplo, George Russell neste momento», afirma o especialista, explicando que é «incrível» o quão bem Antonelli tem atuado até agora.
Schumacher: Antonelli não pode «ficar tenso»
Ao mesmo tempo, no podcast «Backstage Boxengasse», ele salienta também que o italiano tem agora de manter a «cabeça fria» e não pode perder a sua «leveza». E isso, precisamente, não é nada fácil para um piloto tão jovem, adverte Schumacher.
«Acho que vai chegar outra fase em que até o Kimi, de repente, vai ficar tenso», diz ele e revela: «Todos os desportistas passam por isso.» Isso aplica-se ainda mais a Antonelli, porque a sua ascensão na Fórmula 1 aconteceu «extremamente rápido».
O italiano tem, portanto, de ter cuidado, segundo Schumacher, que afirma que também aqui «a gestão tem um papel a desempenhar», ou seja, o diretor da equipa da Mercedes, Toto Wolff, e companhia. «Todos querem algo dele. Todos o estão a pressionar agora», diz Schumacher, referindo-se à crescente popularidade de Antonelli.
Por isso, a equipa tem agora de o «proteger um pouco», segundo o especialista. Antonelli só vai disputar a sua segunda época na Fórmula 1 em 2026. O seu perseguidor mais próximo no Campeonato do Mundo é atualmente o piloto da Ferrari, Lewis Hamilton, com 50 pontos de atraso, enquanto o seu companheiro de equipa, George Russell, ocupa o terceiro lugar, já a 59 pontos de distância.
