Al meer dan twee jaar geleden was er sprake van een terugkeer van Hervé Renard als bondscoach van Ivoorkust. Nu wil de 57-jarige coach voortbouwen op zijn eerdere successen met de Olifanten.
“Ik ben zes jaar lang niet in Afrika geweest. Ik heb Afrika in die tijd gemist. Ik denk dat ik op het continent zal blijven”, voorspelde Hervé Renard na zijn mislukte intermezzo bij Tunesië begin juli. Eerder had de Fransman tijdens het WK, na de 1-5-nederlaag in de openingswedstrijd tegen Zweden, de leiding over de Noord-Afrikanen overgenomen en nam hij na twee nederlagen (1-3 tegen Nederland, 0-4 tegen Japan) weer afscheid.
Iets minder dan een maand later zijn de uitspraken van de 57-jarige Fransman nu bewaarheid geworden: Hij neemt voortaan de leiding over Ivoorkust – dat maakte de bond dinsdagmiddag bekend. Pas vrijdag werd officieel bekendgemaakt dat het contract van de huidige bondscoach Emerse Faé, die in zeer korte tijd tot nationale held was uitgegroeid, niet wordt verlengd en op 31 juli afloopt. Een stap die volgens een bericht in de Franse sportkrant L’Équipe op initiatief van de 42-jarige zelf kwam.
Zo ontstaat er nu een merkwaardige wending: in 2024 had Faé bij de Afrika Cup 2024, bij gebrek aan alternatieven na een teleurstellende groepsfase, de leiding over de Olifanten overgenomen voor de knock-outfase en uiteindelijk de Ivoriaanse ploeg verrassend naar de titel geleid. Maar: oorspronkelijk had Renard destijds – net als in 2026 bij Tunesië – het roer moeten overnemen. Dit plan mislukte echter, waardoor de kans zich pas voor Faé aandiende.
Renard leidt Ivoorkust in 2015 naar de Afrika Cup
Met meer dan twee jaar vertraging gebeurt nu dus wat ooit gepland was – voor Renard tegelijkertijd een kleine terugkeer naar huis: tussen juni 2014 en mei 2015 stond de 57-jarige trainer al bijna een jaar aan het roer van de Olifanten. In die periode leidde Renard de Ivoriaanse ploeg naar de titel op het Afrikaans kampioenschap van 2015. Eerder had de Fransman Zambia in 2012 al naar deze continentale titel geleid.
Renard hoopt tijdens zijn tweede ambtstermijn bij de West-Afrikanen aan te knopen bij deze successen. De laatste keer dat de Olifanten meededen aan het Afrikaans kampioenschap, werden ze uitgeschakeld in de kwartfinale, en bij het WK in de zestiende finale.
Met zijn aanstelling in Ivoorkust bewijst Renard eens te meer zijn verbondenheid met het Afrikaanse continent. Zijn nieuwe functie is al zijn negende baan in Afrika.
