Sébastien Ogier y su copiloto, Julien Ingrassia, que regresaba a la competición, marcaron la pauta en las rápidas especiales de grava de Finlandia el viernes por la mañana
Sébastien Ogier y su nuevo—y antiguo—copiloto, Julien Ingrassia, ofrecieron una actuación impecable y lideraron el Rally de Finlandia, la décima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de 2026, tras una jornada llena de acción el viernes por la mañana.
El dúo de Toyota, Ogier/Ingrassia, que había competido juntos por última vez hace cinco años, volvió a compenetrarse rápidamente, ganó tres de las cuatro pruebas rápidas sobre grava y llegó al servicio de mediodía con una ventaja de 5,3 segundos sobre el piloto de Hyundai, Adrien Fourmaux.
«Creo que me he arriesgado mucho», declaró Ogier tras la última especial de la etapa. «He apretado a fondo y ha habido algunos sustos. Sinceramente, lo hemos dado todo en cada especial».
Sébastien Ogier se pone al mando desde el principio
El ganador del Rally de Estonia, Sami Pajari (Toyota), terminó la etapa en tercera posición, a 8,0 segundos del líder, mientras que su compañero de equipo, Oliver Solberg, remontó hasta la cuarta plaza tras los incidentes de Thierry Neuville y Esapekka Lappi (ambos de Hyundai), así como del piloto de M-Sport-Ford, Jon Armstrong. (ver resultados)
Ogier tomó el mando de inmediato en la especial inaugural «Laukaa», de 18,16 kilómetros de longitud. Aunque el francés reconoció que no había tenido un comienzo perfecto en la especial, fue 2,9 segundos más rápido que Fourmaux y Lappi, que compartieron el segundo mejor tiempo.
Esto bastó para catapultar a Ogier a la cabeza del rally con una ventaja de 1,7 segundos, una posición que mantendría durante el resto del bucle. Pajari fue el único otro piloto que logró marcar el mejor tiempo, al imponerse en la tercera especial.
Una colisión con una piedra hace retroceder a Thierry Neuville
Pajari ascendió al segundo puesto de la clasificación general en la cuarta prueba especial, pero tras la última prueba de la etapa cayó 2,7 segundos por detrás de un Fourmaux que rodó a un gran nivel.
«Ha sido una mañana fantástica, pero me hubiera gustado conseguir aún más», afirmó Fourmaux. «A veces voy por la huella, otras veces la trazada es extremadamente traicionera. Esta mañana no ha sido nada fácil, pero estoy satisfecho».
Neuville, cuarto en la general, estaba metido de lleno en la lucha por el liderato antes de chocar contra una piedra oculta entre la maleza en la quinta especial («Hoho»). El impacto dañó gravemente la suspensión delantera izquierda de su i20 N Rally1 y le costó más de 1:30 minutos. Se temía que el campeón del mundo de 2024 no pudiera llegar al parque de asistencia, pero logró llevar el coche de vuelta.
Todo salió bien para Lappi en su carrera en casa tras un vuelco
No fue así para su compañero de equipo, Lappi. El finlandés había empezado con buen pie y ocupaba la quinta posición en la clasificación general antes de cometer un error fatídico en la cuarta especial.
Se acabó la jornada para Lappi hoy ❌WRC | SectoRallyFinland pic.twitter.com/DwrhJF0iWV
— Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (@OfficialWRC) 31 de julio de 2026
Lappi perdió el control de la parte trasera del vehículo y se salió a una zanja, lo que provocó que su i20 N Rally1 volcara. Se considera poco probable que los daños sufridos por el coche puedan repararse mientras se celebra el rally.
Como consecuencia, el piloto de Toyota Solberg ascendió al cuarto puesto, a 11,8 segundos del líder. El ganador del Rally de Montecarlo aún tuvo dificultades para encontrar las sensaciones adecuadas en su primera participación con un coche Rally1 en las carreteras finlandesas.
Mañana complicada para Evans y Katsuta
El líder del Campeonato del Mundo de Rallyes, Elfyn Evans (Toyota), terminó la mañana en quinta posición de la general, a 14,1 segundos de Ogier, tras salirse momentáneamente a la maleza en la última especial.
Takamoto Katsuta (Toyota) vivió una vuelta complicada, con subviraje y sobreviraje persistentes, y llegó al servicio en sexta posición, a 27,4 segundos del líder.
El piloto del M-Sport Ford, Mārtins Sesks, y Josh McErlean completaron el grupo de los restantes vehículos Rally1 en séptima y octava posición, respectivamente. Su compañero de equipo, Armstrong, tuvo menos suerte: su jornada terminó tras acabar en la zanja con su M-Sport Ford Puma Rally1 en la tercera especial. Los espectadores intentaron rescatar el coche varado, pero el norirlandés no pudo continuar la etapa.
