Falta de downforce, elevado desgaste dos pneus e ausência de atualizações eficazes: Oliver Bearman descreve sem rodeios porque é que a Haas é, neste momento, «um pesadelo»
Oliver Bearman não faz segredo de que a equipa norte-americana está, neste momento, a perder terreno no meio do pelotão da Fórmula 1. Na sua opinião, embora os pilotos e a equipa tenham tirado o máximo partido do carro, os limites do VF-26 são agora evidentes.
«Não há muito a dizer. Foi um fim de semana muito discreto», resume Bearman. «Dei o meu melhor tanto na qualificação como na corrida e tentei tirar o máximo partido de tudo. Acredito sinceramente que consegui fazê-lo.»
Um resultado melhor simplesmente não teria sido possível nas circunstâncias atuais. «Se olharmos para a posição em que terminei, não creio que pudesse ter feito muito melhor. Conduzi o mais rápido que pude, gerei tudo da melhor forma possível, mas simplesmente não fomos suficientemente rápidos este fim de semana.»
O problema fundamental está no carro
Segundo Bearman, não se trata, de forma alguma, de um problema específico do circuito. Pelo contrário, o resultado reflete o desempenho atual do carro.» «É aí que nos encontramos neste momento», explica o britânico. «As diferenças variam consoante o circuito e o comprimento das retas. Aqui ficámos talvez um pouco mais atrás, mas em Barcelona foi semelhante. Também no Mónaco foi comparável. Este é o nosso ritmo atual. Infelizmente, ainda temos muito trabalho pela frente.»
Bearman aponta a falta de downforce, especialmente no eixo traseiro, como a maior fraqueza. As consequências foram claramente percetíveis ao longo de toda a corrida. «Esse é o nosso maior problema. Trata-se, de um modo geral, de downforce, mas sobretudo na traseira. Temos grandes dificuldades na fase de entrada nas curvas e, por isso, temos de conduzir com um equilíbrio aerodinâmico muito baixo para conseguirmos dar conta do recado.»
Ele descreve de forma particularmente drástica o comportamento de condução do VF-26: «A tração foi um pesadelo no início da corrida. As curvas rápidas foram um pesadelo e as saídas das curvas também foram um pesadelo. Foi realmente difícil poupar os pneus e manter o ritmo.»
«Esta é a dura realidade»
Para Bearman, é certo que nem os pilotos nem os engenheiros poderiam ter feito mais neste fim de semana. «Se analisar tudo o que estava sob o nosso controlo e também sob o controlo dos engenheiros, percebo que maximizámos tudo. Estou satisfeito com a configuração que escolhemos.»
A sua conclusão é, consequentemente, desanimadora: «Esta é simplesmente a dura realidade da nossa situação atual. Não havia nada que pudéssemos ter feito para terminarmos mais à frente, a não ser que outros carros tivessem abandonado.»
Bearman é particularmente claro quando compara com a concorrência. Enquanto outras equipas melhoraram visivelmente ao longo da época, a Haas ficou estagnada. «As outras equipas introduziram mais atualizações e também atualizações mais eficazes. Deram um grande passo em frente e nós não. É tão simples quanto isso.»
Ocon: «Sabemos qual é o problema»
Esteban Ocon também confirma a análise do seu companheiro de equipa. A Haas tentou tudo este fim de semana, mas não conseguiu disfarçar a deficiência fundamental do carro.
«Correu tal como esperávamos. Sabemos que há um problema com o carro. O lado positivo é que demos tudo o que tínhamos neste fim de semana. Tiramos o máximo partido e tentámos alterar todos os componentes que podíamos alterar. Ainda assim, continuamos a debater-nos com o mesmo problema.»
Embora o francês refira o forte início de corrida, que suscitou esperança por breves instantes, acabou por ser a falta de downforce a afetar novamente a equipa: «A partida foi incrível. Trabalhámos muito como equipa para a conseguir da melhor forma possível. Ultrapassei toda a gente na partida e, na primeira volta, estava quase na zona dos pontos. Estava junto às Racing Bulls, mas mais tarde fui ultrapassado por uma volta. É difícil de aceitar.»
Ocon descreve o problema central de forma semelhante à de Bearman: «Temos de voltar a colocar o carro num estado saudável. Esse é o primeiro passo. Falta-nos muita força descendente e, por isso, estou constantemente a derrapar com os pneus. Nas primeiras voltas ainda consigo controlar isso, mas depois sou ultrapassado pelos outros carros.»
Komatsu vê o trabalho de desenvolvimento como a chave
O diretor da equipa, Ayao Komatsu, embora adote um tom um pouco mais conciliador, confirma a avaliação dos seus pilotos. Em termos operacionais, a Haas teve um fim de semana impecável, mas o verdadeiro ponto a melhorar já é evidente há muito tempo.
«Operacionalmente, voltámos a fazer um bom trabalho hoje. Com o apoio de Banbury e Maranello, tudo funcionou. Esse é o aspeto positivo. No sábado e no domingo, tirámos o máximo partido do carro. Agora temos de melhorar o desempenho de base. Isso significa que precisamos de um carro mais rápido. Estamos a trabalhar nisso e esperamos poder incorporar o desempenho necessário no carro o mais rapidamente possível.»
A mensagem da equipa Haas é, portanto, clara. Não são a estratégia, a afinação ou erros dos pilotos que estão atualmente a custar tempo, mas sim a falta de desempenho do carro. Enquanto a concorrência direta avançou com atualizações bem-sucedidas, a Haas continua à espera do passo decisivo no desenvolvimento.
