A világbajnokság éllovasa, Kimi Antonelli az előző napi szerencsétlen időmérő után is felállhatott a dobogóra – Miért akadályozta azonban az első etap a lehetséges győzelmet?
A Mercedes fiatal tehetsége, Kimi Antonelli jóvátételt akart a versenyen egy frusztráló szombat után, amikor a 19 éves pilótának Max Verstappen balesete miatt felmutatott sárga zászló miatt le kellett állítania utolsó időmérő körét. Az olasz pilóta azonban túlságosan elhamarkodottan vágott neki a feladatnak.
„Igen, az első körökben valószínűleg kissé túlmotivált voltam, és határozottan nem vezettem jól; túl sok hibát követtem el” – ismeri el önkritikusan a világbajnokság éllovasa. Már az első körben kétszer is kicsúszott a pályáról Antonelli, majd a második kör elején még egyszer.
„Úgy gondolom, mindenképpen már az első körökben el akarta dönteni a győzelmet, és ez drágán megfizetődött neki” – véli Toto Wolff csapatfőnök a Sky UK-nak adott interjúban. „De tetszett ez a lelkesedés; egyszerűen teljes gázzal megy – fel a dombon, ahol valószínűleg 30 méterrel túl későn fékez.”
„És ugyanez történt lejjebb is. Pontosan így kell lennie” – az osztrák nem bírálja fiatal versenyzőjét, éppen ellenkezőleg: „Olyan pilótát akarunk, aki folyamatosan teljes erőbedobással támad, mert egy szamarat nem lehet sprintre késztetni, de egy versenylovat meg lehet fékezni.”
Kimi Antonelli „három vagy négy másodpercet” veszít
A verseny után azonban Antonellinek be kell ismernie, hogy hibát követett el a túl magabiztos kezdeti szakaszban: „Csak az első etapban a közepes gumikon három vagy négy másodpercet vesztettem el hibák miatt, részben azért is, mert problémáim voltak a fékekkel” – számol be a Mercedes-pilóta, aki a negyedik rajtpozícióból indult a versenyen.
„Problémáim voltak a fékekkel. Eltérés volt a fékegyensúlyban, és nehezen tudtam agresszíven megközelíteni a fékezési zónákat” – teszi hozzá a 19 éves pilóta a Sky UK-nak. „Kezdetben tényleg meg kellett küzdenem, és elkövettem néhány hibát.”
„De a második etapban gyakorlatilag újra összeszedtem magam. A harmadik etap aztán igazán erős volt, de akkor már kicsit későn lendültem bele.” A rajt után a Mercedes fiatal pilótája eleinte az ötödik helyen ragadt Charles Leclerc, a Ferrari pilótája mögött.
Bár az olasz pilóta néhány kör után megelőzte ellenfelét, ekkorra a top 3 már néhány másodperces előnyt épített ki. „Egyszerűen elvesztette azokat a pozíciókat, amelyek talán döntőek lettek volna a verseny megnyeréséhez” – véli Toto Wolff a Sky-nál.
„George Russell természetesen jól kezelte a versenyt a végén” – hangsúlyozta az osztrák. „De a döntő különbséget Kimi Antonelli első szakasza jelentette. Utána megvolt a tempója – éppen a gumikon, amikor felmelegedtek és nőtt a kopás.”
Toto Wolff biztos benne: Antonelli győzelme „mindenképpen” lehetséges volt
„Mindenképpen harcolhatott volna a győzelemért” – állítja meggyőződéssel a Mercedes csapatfőnöke. Végül Antonelli ugyan kevesebb mint két másodperccel maradt el csapattársától, de Wolff azt is kiemeli: „George minden pillanatban kézben tartotta a helyzetet az élmezőnyben, és ennek megfelelően tudta irányítani a versenyét.”
A Red Bullos Max Verstappenhez viszonyított lemaradása mindössze 0,375 másodperc volt, ami még ennél is kisebb. „Két, három vagy négy körrel több, és igazán izgalmas lett volna” – bosszankodik Antonelli amiatt, hogy csak hajszál híján maradt le a második helyről.
„De természetesen gratulálok George-nak és Maxnek, igazán erős hétvégét produkáltak” – mondja a Mercedes-pilóta, majd önkritikusan hozzáteszi: „Az én részemről ugyan sok minden javult, de még tovább kell minimalizálnom a hibákat. Úgy gondolom, ez a hétvége nagyon tanulságos volt számomra.”
„Miután olyan erősen kezdtem a hétvégét, valószínűleg kissé elvesztettem a ritmusomat” – mondja visszatekintve Antonelli. „Talán kicsit túlságosan ellazultam, vagy túl magabiztos voltam. De ez mindenképpen fontos lecke volt, és Silverstone-ban erősebben fogunk visszatérni.”
