L’équipe nationale anglaise a remporté son dernier match amical avant la Coupe du monde 2026 sur le score de 3-0 contre le Costa Rica. Harry Kane et ses coéquipiers ont d’ailleurs eu de nombreuses occasions d’alourdir le score. Ce fut une répétition générale très offensive pour les Three Lions.
Pour les Anglais de Thomas Tuchel, l’objectif de ce dernier match amical avant la Coupe du monde était de susciter enfin l’euphorie dans leur propre pays, car lors des derniers matchs, en mars contre l’Uruguay (1-1) et contre le Japon (0-1), puis samedi dernier contre la Nouvelle-Zélande (1-0), les performances des Three Lions avaient été plutôt ternes.
Par rapport à la victoire serrée contre la Nouvelle-Zélande, Tuchel a procédé à huit changements. Entre autres, les stars d’Arsenal Rice et Madueke, qui n’étaient pas encore présents lors de l’avant-dernier match de préparation, ont intégré le onze de départ. James, Konsa, O’Reilly, Anderson, Bellingham et Gordon ont également fait leur entrée. En revanche, Quansah, Guehi, Spence, Henderson, Mainoo, Watkins, Rogers et Rashford ont d’abord pris place sur le banc.
Gordon sert Rice pour le 1-0
Le match a bien commencé pour l’Angleterre : dès la sixième minute, Bellingham s’est créé une première occasion. À peine trois minutes plus tard, Kane réclamait un penalty, mais ne l’obtenait pas. Peu importe, car peu après, Rice transformait en 1-0 (9e) après un superbe dribble de Gordon. Dans cette phase initiale, le Costa Rica subissait une pression constante et l’Angleterre se créait des occasions toutes les minutes. Il a toutefois fallu attendre un peu avant la prochaine grande occasion. À la 23e minute, Kane a repris de la tête un centre sur coup franc de Rice. La star du Bayern a tout fait comme il fallait, mais n’a pas pu célébrer le 2-0, car le gardien costaricain Sequeira a réalisé un arrêt exceptionnel.
Le Costa Rica n’a pratiquement pas été présent en attaque, ne se créant qu’une seule occasion suite à une erreur de Pickford (30e). Les Three Lions maîtrisaient parfaitement le match et auraient dû marquer le 2-0 mérité à la 36e minute, mais Madueke, qui avait superbement contourné Sequeira après une passe de Bellingham, a envoyé le ballon sur le poteau d’un but vide.
Peu avant la pause, l’Angleterre a obtenu un penalty. Allait-elle donc creuser l’écart ? Non, car l’arbitre Koroleva est revenue sur sa décision après avoir visionné les images, estimant que le duel classique entre Johnson et Gordon ne justifiait pas un penalty (45e+4).
Penalty sans Kane : Gordon garde son sang-froid
La deuxième mi-temps a débuté par une tentative de Madueke, qui rappelait fortement le tir préféré d’Olise, mais l’Anglais n’a pas été assez précis (48e). Dans l’ensemble, l’Angleterre a eu un peu de mal à se créer de réelles occasions de but en deuxième mi-temps. Le match n’a pas non plus bénéficié des nombreux changements effectués de part et d’autre. Mais Koroleva a de nouveau pris la bonne décision : elle a repéré une main de Faerron – une décision sévère (66e). Kane étant déjà sur le banc, Gordon a pris ses responsabilités et a envoyé le ballon dans la lucarne gauche (67e).
Watkins met un point final
Par la suite, à part quelques changements, il ne s’est pas passé grand-chose. Mais Eze a ensuite adressé une superbe passe en profondeur à Rogers, qui, seul devant le but, a tiré à côté (76e) : c’était la nouvelle occasion en or manquée. Le match s’est ensuite traîné jusqu’à la fin, jusqu’à ce que Watkins porte soudainement le score à 3-0. Il a repris de la tête un rebond à bout portant (87e).
Dans les dernières minutes, les Three Lions ont encore mis la pression. Ce fut une bonne fin de match, au cours de laquelle certains joueurs se sont recommandés pour une place de titulaire lors de la Coupe du monde. Pour l’Angleterre, le tournoi débute mercredi prochain (22 h) contre la Croatie. Ce dernier match de préparation a redonné de l’espoir.
