Ο Λεονάρντο Φορναρόλι θα συμμετάσχει για πρώτη φορά σε ένα Σαββατοκύριακο της Φόρμουλα 1 – Ο πρωταθλητής της Φόρμουλα 2 του 2025 θα αντικαταστήσει τον Λάντο Νόρις στη McLaren στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση
Ο πρωταθλητής της Φόρμουλα 2 του 2025 θα αντικαταστήσει τον Λάντο Νόρις στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση της Παρασκευής. Από το FT2 και μετά, ο παγκόσμιος πρωταθλητής θα επιστρέψει κανονικά στο τιμόνι. Ο Φορναρόλι θα οδηγήσει για πρώτη φορά την τρέχουσα McLaren MCL40 κατά τη συμμετοχή του την Παρασκευή.
Προηγουμένως, στις τρεις ιδιωτικές δοκιμές του (TPC-Tests) στη Βαρκελώνη, το Σίλβερστοουν και το Όστιν, είχε οδηγήσει την MCL60 από τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2023. Για τον ίδιο, αυτό αποτελεί «ένα πολύ ξεχωριστό ορόσημο», όπως δηλώνει ο 21χρονος.
«Εργάστηκα πολύ καιρό για αυτό και είμαι απίστευτα ευγνώμων για την ευκαιρία να κάνω αυτό το επόμενο βήμα μαζί με τη McLaren Racing», δήλωσε ο Fornaroli, ο οποίος κέρδισε τον τίτλο στη Φόρμουλα 2 ως πρωτάρης το 2025.
Παρόλο που είχε ήδη κερδίσει το πρωτάθλημα της Φόρμουλα 3 το 2024, δεν βρήκε θέση στην κατηγορία των μεγάλων για το 2026. Στη συνέχεια, η McLaren εξασφάλισε τις υπηρεσίες του ως αναπληρωματικού οδηγού.
Williams: Και ο Browning ξανά σε δράση
Εκτός από τον Fornaroli, ένας ακόμη οδηγός της Παρασκευής θα βρεθεί στη γραμμή εκκίνησης στη Βαρκελώνη, ο Luke Browning. Ο 24χρονος θα αντικαταστήσει τον Alexander Albon στη Williams. Ο αναπληρωματικός οδηγός της Williams διαθέτει λίγο περισσότερη εμπειρία στη Φόρμουλα 1 από τον Fornaroli.
Για τον Βρετανό, αυτή θα είναι ήδη η πέμπτη συμμετοχή του ως οδηγός της Παρασκευής για την ομάδα από το Grove, μετά το 2024 και το 2025. Επιπλέον, η Williams ανακοίνωσε ότι ο Browning θα οδηγήσει και πάλι στο FT1 στο Spielberg, αλλά τότε ως αντικαταστάτης του Carlos Sainz.
Όπως και για τον Fornaroli, έτσι και για τον Browning αυτή θα είναι η πρώτη του συμμετοχή σε αυτοκίνητο της Φόρμουλα 1 της τρέχουσας γενιάς. «Ο Luke συνεχίζει να αποδεικνύεται πολύτιμο μέλος της ομάδας, τόσο μέσω της δουλειάς του στον προσομοιωτή όσο και μέσω των επιδόσεών του στην πίστα», τονίζει ο αθλητικός διευθυντής της Williams, Sven Smeets.
«Το να του δώσουμε για πρώτη φορά την ευκαιρία να καθίσει πίσω από το τιμόνι της FW48 σε δύο αγωνιστικά Σαββατοκύριακα είναι ένα σημαντικό βήμα στην εξέλιξή του και μια λογική εξέλιξη», δήλωσε ο Σμιτς.
Στην Audi, εν τω μεταξύ, ο Πολ Άρον θα λάβει δύο συμμετοχές στις ελεύθερες δοκιμές της Κυριακής. Θα αντικαταστήσει τον Νίκο Χούλκενμπεργκ στη Βαρκελώνη και τον Γκάμπριελ Μπορτολέτο στο Σπίλμπεργκ. Ο 22χρονος έχει ήδη συμμετάσχει σε δύο προπονήσεις της Παρασκευής το 2025 για την προηγούμενη ομάδα του, τη Sauber.
Επιπλέον, στη Βαρκελώνη, στη Mercedes, ο Frederik Vesti θα αντικαταστήσει τον πρωτοπόρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Kimi Antonelli στην FT1, στη Red Bull ο Ayumu Iwasa θα αντικαταστήσει τον Isack Hadjar, ενώ είχε ήδη επιβεβαιωθεί ότι ο Colton Herta θα κάνει το ντεμπούτο του την Παρασκευή για την Cadillac.
Κάθε βασικός οδηγός της Φόρμουλα 1 πρέπει και φέτος, σύμφωνα με τον κανονισμό, να παραχωρήσει δύο προπονήσεις σε έναν οδηγό που μέχρι στιγμής δεν έχει ολοκληρώσει περισσότερα από δύο Grand Prix στην καριέρα του.
