Преди 15 години днес боксовата легенда Майк Тайсън изигра последния си голям мач срещу големия си съперник. Събитие, което разтърси Америка – но изобщо не се разви по вкуса на Тайсън.
Това беше последният голям танц на една икона – и нейното прощално представление. На 8 юни 2002 г., преди 24 години, боксовата легенда Майк Тайсън се бори за последен път за световната титла в тежка категория.
С дуела си с тогавашния шампион Ленокс Луис „Железният Майк“ донесе на спорта си най-големия ден в историята му до този момент – но в крайна сметка се провали значително в постигането на голямата си цел.
Кариерата на Тайсън, считан някога за непобедим, вече отдавна беше излязла от релси, когато той предизвика Луис на мач. Тайсън прекара две години зад решетките заради изнасилване. След завръщането си, ухапването на ухото на Евандер Холифийлд по време на мача затвърди репутацията му на непредсказуема скандална фигура.
Пет години след скандала срещу Холифийлд Тайсън получи още веднъж шанс срещу Луис да си върне трона в тежка категория, загубен в първия мач срещу „The Real Deal“ – при обичайния голям световен интерес.
Тайсън срещу Луис: Мачът преди мача
Дуелът между двамата боксьори започна много преди самия мач – главно благодарение на Тайсън, който с многобройни вербални атаки наля масло в огъня. В едно интервю тогавашният 35-годишен боксьор обяви, че ще „изтръгне сърцето“ на своя съперник и че иска да изяде децата му (които Луис тогава още нямаше). Той наистина каза това буквално: „Искам да изям децата ти.“
По време на пресконференция с двамата участници на 22 януари 2002 г. се стигна до масова сбирка. Тайсън се нахвърли върху Луис и захапа крака на съперника си. „Захапващият“ се беше завърнал.
Въпреки големия шум, Тайсън и Луис имаха затруднения да организират мача си: Меката на бойните спортове Лас Вегас беше табу за Тайсън след поредицата от скандали, защото щата Невада му отказа лиценз. Вместо това мачът се състоя в друга крепост на шоубизнеса: в родния град на Елвис Пресли, Мемфис.
Зашеметяващи суми при мача на Тайсън
Това беше най-скъпият мач за световната титла в историята на бокса. Събитието донесе над 100 милиона долара. Никога преди в историята на платената телевизия предаване не е донесло повече пари. И двамата съперници бяха възнаградени царски – и двамата се предполага, че са прибрали по около 30 милиона долара хонорар. Към гарантираните по 17,5 милиона долара за всеки се добави останалата част чрез процентно участие в приходите от телевизионни права и билети.
За Тейсън, който по онова време беше силно задлъжнял, високата сума от 2002 г. беше от жизненоважно значение. Тогава Тайсън се смяташе за краля на разхищението на пари и според списание „Шпигел“ изхарчи цели 115 милиона долара за две години, при „само“ 112 милиона долара приходи. Освен това той дължеше на телевизионната станция 13 милиона долара. Така че той беше повече от зависим от гигантската хонорара.
Тръмп и много други знаменитости присъстваха
Под погледите на 15 000 възбудени зрители, сред които знаменитости като Мохамед Али, Доналд Тръмп и холивудските звезди Самюъл Л. Джаксън и Дензел Уошингтън, най-накрая започна последното голямо шоу на Тайсън с спортна стойност. Но само в първия рунд Тайсън успя да скрие, че вече е преминал своя зенит.
При засилени мерки за сигурност Тайсън имаше най-добрите си моменти. С къси леви и десни хукове той удряше противника си отново и отново, преди в следващия рунд да се разбере кой всъщност е шефът на ринга. Луис умело държеше Тайсън на разстояние и нанасяше все по-чувствителни удари.
Загуба на Тайсън в последния голям мач
Бързината и експлозивността, които някога отличаваха Тайсън, все повече го напускаха, което неговият съперник – с една година по-голям, но в значително по-добра спортна форма – знаеше как да използва безмилостно. В хода на мача Тайсън понасяше все по-тежки удари – поражението беше въпрос на време.
С мощна лява хука Луис обяви края на дуела. Тайсън падна на колене и беше преброен. Малко по-късно бившият лидер вече не се възстанови и беше пратен на пода с мощна дясна. Митът Тайсън окончателно изгуби силите си.
Силно кървящ и тежко наранен, след мача Тайсън намери справедливи думи за своя противник и каза: „Имам най-голямо уважение към Ленокс Луис и му се покланям. Той е изключително добър боксьор.“
Луис и Тайсън в „Боксовата зала на славата“
С победата си над Тайсън Луис затвърди репутацията си на най-добрия тежка категория на своето време – макар че кариерата му приключи скоро след това: след последна голяма победа срещу младия Витали Кличко британецът сложи край на кариерата си през 2003 г.
След поражението Тайсън се качи още три пъти на ринга за официални мачове – всички те бяха мачове, които от историческа гледна точка потънаха в беззначителност. След още две поражения с нокаут срещу Дани Уилямс от Англия и ирландеца Дани Макбрайд – далеч по-малки калибри от Луис – Тайсън се оттегли през 2005 г.
Въпреки това 59-годишният днес Тайсън остава атракция – и до днес: след неговите търговски много успешни шоу-мачове срещу Рой Джоунс и Джейк Пол тази есен се очаква да последва още един срещу Флойд Мейуедър.
Както Луис, така и Тайсън бяха приети в „Бокс залата на славата“. Любопитното е, че бившите съперници междувременно са станали приятели.
