Un octavo puesto en Montreal parece un éxito para Alpine, pero el resultado oculta un problema de fondo que Pierre Gasly sigue arrastrando
Sobre el papel, la tendencia al alza de Alpine continúa. El octavo puesto en el Gran Premio de Canadá supone un importante paso adelante para el equipo en la temporada 2026. Sin embargo, en una carrera marcada por numerosas abandonos, el último resultado en puntos del francés ocultó una amarga verdad: los problemas fundamentales que llevan ya dos fines de semana frenándole no se han resuelto en absoluto.
Y eso que Gasly fue uno de los pilotos más destacados en las primeras carreras de la temporada. Pero desde que Alpine introdujo mejoras para el A526 en Miami y Montreal, ha experimentado un notable retroceso. En las dos semanas de carreras sprint, tuvo que admitir su derrota ante su compañero de equipo Franco Colapinto en la clasificación cuatro veces seguidas, y desde entonces se queja de un comportamiento de conducción totalmente diferente y misterioso de su bólido.
El enigma de los datos: falta de tracción en las curvas
«Es la misma historia desde la primera vuelta de entrenamientos en Miami», reveló Gasly el domingo por la noche. «Lo vemos en los datos, el problema es totalmente evidente. Ahora tenemos que entender exactamente de dónde viene. Esa será una parte fundamental del trabajo que debemos realizar antes de Mónaco».
Al francés le falta, sencillamente, confianza en el A526, más concretamente al acelerar al salir de las curvas lentas. La falta de tracción le dificulta enormemente llevar el coche al límite absoluto.
Incumplimiento del parque cerrado y la búsqueda de la causa
Tras una desastrosa sesión de clasificación sprint, en la que Gasly solo terminó en la 19.ª posición, Alpine tomó medidas drásticas: el equipo incumplió las normas del parque cerrado para probar varios cambios en la configuración. Fue el inicio de un proceso de investigación. Para llegar al fondo de la causa, el equipo incluso volvió a equipar el coche de Gasly con un suelo más antiguo.
Sin embargo, no quedó claro hasta dónde habría podido avanzar Gasly en la clasificación regular. Una colisión con una marmota en la Q1 dañó su coche de tal manera que tuvo que abandonar prematuramente en la Q2, mientras que Colapinto logró pasar a la Q3. Por cierto, esto también explica por qué Gasly y su equipo no le dieron mucha importancia al hecho de que Lewis Hamilton le obstaculizara, lo que posiblemente salvó al piloto de Ferrari de una penalización en la parrilla de salida.
La mejora funciona, pero ¿por qué no a Gasly?
Basta con echar un vistazo al otro lado del garaje para ver que las actualizaciones aerodinámicas de Alpine funcionan en principio. Un Colapinto visiblemente seguro de sí mismo está en plena forma desde Miami. Sin embargo, no se descarta que las nuevas piezas hayan alterado las características del coche de tal manera que Gasly ya no se adapte a ellas.
«Desde Miami hemos realizado algunos ajustes en las actualizaciones para que ahora funcionen. Como equipo, estamos bastante satisfechos», explicó Gasly. «Por mi parte, en la carrera sprint probamos muchísimas cosas en cuanto a las piezas. También hoy volví a correr con el antiguo suelo».
El balance del fin de semana: «Ahora tenemos una buena comprensión y podemos descartar ciertas piezas como causa. No obstante, será importante analizar todo esto más a fondo y entender con exactitud en la fábrica cómo recuperar este rendimiento».
Limitar los daños en el «peor circuito»
El Circuito Gilles-Villeneuve, con su carácter de paradas y arranques y las numerosas chicanas que conducen a largas rectas, era probablemente el peor circuito imaginable para el problema específico de Gasly. Para colmo, en la fase inicial del frío Gran Premio de Canadá también tuvo que luchar por calentar sus neumáticos medios y perdió contacto con el grupo que tenía delante.
Sin embargo, el hecho de que se trate de un problema puramente de tracción explica también por qué la crisis se agrava sobre todo en la clasificación —donde Gasly tiene que sacar hasta la última milésima de segundo del coche—, pero aun así pudo remontar hasta la octava posición en la carrera del domingo. Para él, al final fue una «buena minimización de daños».
Sin pánico en Alpine: investigación de las causas en la fábrica
Steve Nielsen, director general de Alpine, prometió que el equipo no bajará la guardia, pero al mismo tiempo elogió al equipo de Enstone por su serenidad: «Pierre estuvo insatisfecho con el equilibrio del coche durante todo el fin de semana. Le faltaba algo de carga aerodinámica en comparación con el otro coche».
«Aún no sabemos muy bien por qué, pero en la carrera el problema parecía haberse esfumado. Tenemos que analizar los detalles con detenimiento y averiguar qué ha pasado. Pero el equipo no se dejó llevar por el pánico, aguantó y consiguió el resultado».
A la pregunta de si se trataba de un problema fundamental en el chasis, Gasly respondió con pragmatismo: «Creo que no es tan sencillo. Por ahora, simplemente noto lo que noto, y vemos la diferencia en los datos.»
Sin embargo, descarta que se trate de un mero problema de configuración: «Ya sea un componente o algo más en la configuración, es una diferencia muy pequeña que, sin embargo, no explica la magnitud del problema en la pista. Puede haber muchas causas. Por eso necesitamos más tiempo y tenemos que desmontar completamente el coche en la fábrica. El potencial está ahí, pero desde Miami mi tracción ha cambiado drásticamente. Y tenemos que volver a situarla donde estaba antes».
