ФК Арсенал е на прага на английското първенство. В предпоследния кръг „артилеристите“ приеха вече изпадналия седемнадесети в класирането отбор на Бърнли. В крайна сметка това беше истинска победа с трепет, в която Кай Хаверц се оказа в центъра на събитията два пъти.
За да направи предпоследната крачка към титлата, треньорът на Арсенал Микел Артета направи три промени в стартовия си състав в сравнение с трудна победа с 1:0 над Уест Хем. Хаверц получи предпочитание в атаката пред Гьокерес (резерва), капитанът Одегаард започна в централното полузащита на мястото на Луис-Скели (резерва), а контузеният в коляното Уайт бе заместен вдясно в отбраната от Москера.
В началната фаза се забелязваше, че „артилеристите“ знаят за какво става въпрос. Домакинският мач срещу седемнадесетия в класирането Бърнли трябваше да бъде спечелен на всяка цена. Вече изпадналите гости обаче не направиха услуга на Арсенал, като не се предадоха без борба. Така се наложи да се чака до 14-ата минута, за да се доближи домакинският отбор за първи път до вратата на противника чрез Хаверц. И само минута по-късно Тросард имаше най-добрата възможност в началната фаза: неговият удар от границата на наказателното поле се отби в левия стълб (15-та минута). Там германският вратар на Бърнли Вайс, който за втори пореден път беше титуляр, нямаше да има шанс.
Първо неприятности с VAR, после Хаверц спасява Арсенал
Малко преди да изтече половин час игра феновете на Арсенал за първи път трябваше да треперят, защото Бърнли организира бърза контраатака. В крайна сметка Ханибал получи топката вляво в наказателното поле, но волето му мина значително встрани от близкия стълб (27-та минута). Имаше периоди, в които „артилеристите“ се затрудняваха да стигнат до вратата. Но тогава, в 34-тата минута, Хаверц получи топката в лявата част на наказателното поле. Германецът подаде на Сака, който трябваше само да я вкара. При сблъсък с Лукас Пирес обаче Сака падна на земята. Съдията Тиърни не отсъди дузпа и VAR също не промени решението.
Но това вече нямаше значение, защото веднага след това Одегаард имаше отлична възможност, която доведе до корнер: Сака центрира топката точно пред вратата и Хаверц взриви „Емирейтс Стейдиъм“ с гол с глава (37-ата минута). Още преди почивката „артилеристите“ искаха да удвоят резултата, но извита топка на Сака мина на сантиметри от вратата (44.). Така след 45 минути резултатът остана 1:0 – минимално, но напълно заслужено предимство.
В началото на второто полувреме изглеждаше, че Арсенал ще приключи бързо с мача и ще реши изхода му. Въпреки това Езе първо имаше лош късмет с гредата, когато топката му се отби от нея след отскок, а Вайс я докосна с върховете на пръстите си (54.), а малко след това насочи удар с глава в гърба на защитника на Бърнли Естеве (55.). И само пет минути по-късно Сака също имаше шанс, но изстрелът му се заби в страничната мрежа (60.). След това изведнъж настъпи срив в играта на „артилеристите“. Домакините загубиха ритъма си и позволиха на Бърнли да влезе все по-добре в мача.
Явно погрешно решение: Арсенал може да продължи да играе с 11 души
Най-ниската точка от гледна точка на Арсенал настъпи в 67-ата минута, когато Хаверц напълно ненужно се хвърли с отворена подметка в прасеца на Угочукву. Тиърни явно не видя добре ситуацията и показа само жълт картон, но беше неразбираемо защо VAR не отмени това решение. Хаверц имаше късмет в тази ситуация, защото фаулът всъщност трябваше да бъде наказан с червен картон. Така Арсенал можеше да доиграе с единадесет души, но просто не успяваше да се успокои. Единствено благодарение на липсата на качество в играта на Бърнли Рая почти не имаше работа.
Офанзивните усилия на Арсенал не създадоха повече опасност, с изключение на един енергичен пробив на Гьокерес, който почти доведе до дузпа. Така „артилеристите“ трепереха през десетте минути добавено време, очаквайки само финалния сигнал. Когато той най-накрая прозвуча, радостта на стадион „Емирейтс“ беше огромна. Благодарение на минималната победа над Бърнли на Арсенал му остава само още една победа – в последния кръг (неделя, 17:00 ч.) като гост срещу Кристъл Палас –, за да спечели първото си първенство от 2004 г. насам.
Сити е обречен да победи
„Артилеристите“ обаче ще гледат с напрежение мача на Манчестър Сити още във вторник вечер. Защото отборът на вероятно напускащия Пеп Гуардиола е обречен да победи в 20:30 ч. като гост на Борнмут. Ако Манчестър Сити не спечели, Арсенал ще бъде с нестигаема преднина още преди последния кръг.
