A Manchester City már nem a saját kezében tartja a Premier League bajnoki címét. Pep Guardiola arckifejezése a 3–3-as döntetlen során az Everton ellen sokat elárult.
Már az első félidő közepén bekövetkezett az első kis kirohanás. Antoine Semenyo szabad helyzetből lőtt egy közvetlen rúgást a kapu fölé – és miközben a téli igazolás a pályán frusztrációjában felkiáltott, Pep Guardiola a pálya szélén megdöbbenve fordult meg. Pedig az Everton elleni idegenbeli mérkőzés igazi drámája még el sem kezdődött.
Amikor a második félidőben a dolgok felpörögtek, Guardiola a homlokát vakargatta, lehajtotta a fejét, végül a kezébe temette az arcát. 13 perc alatt csapata három gólt kapott – és ezzel valószínűleg elszalasztotta a bajnoki cím esélyét. Bár a ManCity Jeremy Doku utolsó pillanatban szerzett góljával a hosszabbításban még kiegyenlített, Guardiola számára úgy tűnt, mintha két pontot veszített volna: „Most már nem a mi kezünkben van a sorsunk” – mondta a katalán a Sky Sportsnak a mérkőzés után. „Korábban így volt, most már nem.”
A mérkőzés előtt, ha mindkét csapat megnyerte volna az összes hátralévő mérkőzését, a gólkülönbség döntött volna. Most a ManCity egy mérkőzéssel kevesebbel öt ponttal lemarad az Arsenal FC-től, amely tulajdonképpen éppen azon volt, hogy elszalassza a már biztosnak hitt bajnoki címet. Most Guardiolának már csak a kitartásra buzdító szavai maradtak: „Még vannak mérkőzéseink. Majd meglátjuk, mi lesz. Amíg nincs vége, addig folytatjuk.”
De hogyan történhetett meg egy ilyen tapasztalt csapattal, egy olyan edzővel, aki tulajdonképpen már mindent látott és megnyert, hogy ilyen összeomlás érje őket? „Az első félidőben még nyugodtak voltunk, de miután az Everton felpörgött, hiányzott belőlünk az az elszántság, amit az első félidőben még mutattunk” – elemezte Guardiola – de ő maga is megdöbbentnek tűnt a 13 perces összeomlás miatt. „Sok minden történt” – mondta az edző, és csapata problémáit „az ellenfél erejére és hihetetlenül agresszív játékstílusára” is visszavezetette.
Doku harcias: „Ezt tartozunk a szurkolóinknak”
Jeremy Doku, aki a nap második góljával legalább egy pontot megmentett, így fogalmazott: „Jelenleg fáj. De még sok mérkőzés van hátra. Két pontot vesztettünk, de tovább fogunk küzdeni. Ezt tartozunk magunknak és a szurkolóinknak.”
Ennek ellenére a késői felzárkózás legalább kis bátorításként szolgálhat. A szenvedély, amellyel a City a 13 katasztrofális perc után visszaküzdötte magát, legalább Guardiolát büszkévé tette. „Érzelmek nélkül nem tudsz visszajönni” – mondta. „Ha feladod, nem tudod megtenni azt, amit ma este tettünk.”
