À deux journées de la fin de la Bundesliga, le Bayer 04 Leverkusen a son destin entre ses mains pour une place en Ligue des champions. Mais pour y parvenir, il lui faudra encore deux performances aussi solides que celle délivrée lors de la victoire 4-1 contre Leipzig. Les joueurs en sont bien conscients.
L’année dernière, Leverkusen avait déboursé environ douze millions d’euros pour s’attacher les services d’un certain Ibrahim Maza, qui évoluait alors au Hertha BSC, club de deuxième division. Un transfert de premier ordre, comme l’a encore démontré cette 32e journée.
Outre de nombreux dribbles, le Berlinois d’origine et international algérien a participé au 1-0 et a préparé le 3-0. Le bénéficiaire dans les deux cas : Patrik Schick, qui a également réussi le premier triplé en Bundesliga depuis 2024 et a reçu les éloges de Maza : « Schick a fait un match incroyable. » Comme ses buts ont couronné une solide performance du Bayern face au troisième du classement, Leipzig (4-1), la joie a d’abord dominé chez Schick. « Je suis très heureux d’avoir pu aider mon équipe aujourd’hui dans la course à la Ligue des champions », a déclaré le Tchèque de 30 ans à Sky.
Maza « sait vraiment tout faire »
Le buteur préférait toutefois parler de son coéquipier Maza. Schick ne voulait certes pas le comparer à son ancien coéquipier Florian Wirtz, mais il l’a tout de même couvert d’éloges : « Ibo a un potentiel incroyable. Il a vraiment tout ce qu’il a encore démontré aujourd’hui. Il fait de superbes passes, est fort balle au pied… il sait vraiment tout faire. »
L’entraîneur de Leverkusen, Kasper Hjulmand, ne pouvait qu’approuver ces propos : « J’ai déjà beaucoup parlé de Maza. C’est un joueur de très haut niveau. Mais la vérité, c’est qu’il est aussi quelqu’un de formidable, il apprend très vite. On peut aussi le faire travailler dur, car il dit alors « merci » et travaille très dur – tous les jours. Il apprend aussi très vite. C’est tout simplement un super joueur qui a un grand avenir devant lui. » L’entraîneur du Bayer ne souhaite d’ailleurs pas se donner trop d’importance dans ce contexte : « Je pense qu’un entraîneur est quelqu’un qui peut aider les joueurs à progresser. J’essaie simplement de soutenir notre équipe, les joueurs. »
Plus de place pour les faux pas
Au final, dans la dernière ligne droite, ce ne sont pas les individus qui comptent, mais l’équipe, qui, dans le meilleur des cas, devrait encore réaliser deux performances aussi solides. À ce sujet, Schick, qui a inscrit neuf buts lors de ses six derniers matchs de Bundesliga (meilleur total de toute la ligue), a tempéré ses propos en rappelant une saison jusqu’ici ponctuée de revers : « Pour l’instant, nous sommes sur la bonne voie. Mais nous savons aussi que nous avons laissé filer des points faciles à plusieurs reprises cette saison. Malheureusement, nous devons donc nous battre jusqu’au dernier match. »
Ce qui signifie dans ce cas précis : avec une victoire à l’extérieur à Stuttgart face à son prochain concurrent direct pour la Ligue des champions (samedi, 15h30) et lors du dernier match à domicile contre le Hambourg SV (16 mai), Leverkusen serait également présent dans la Ligue des champions la saison prochaine.
