Egykor a világfutball egyik legígéretesebb tehetségének tartották, Endrick azonban nem tudott megfelelni ezeknek az elvárásoknak. A brazil játékos azonban még mindig nagyon fiatal, alig 19 éves, így még van ideje – és időközben már át is esett egy érési folyamaton.
A következő brazil szupertehetségként Endrick 2024-ben a Real Madridhoz igazolt, de a királyi klubnál nem sikerült áttörnie, így másfél évnyi stagnálás után kölcsönadták az Olympique Lyonhoz. Franciaországi debütálása négy mérkőzésen három góllal és egy gólpasszal nagyon ígéretesnek tűnt – a felhajtás hirtelen valósággá vált.
Aztán azonban a Nantes elleni 1–0-s vereség során piros lapot kapott, ami kissé visszafogta. Endrick ugyan rendszeresen pályára lépett az OL-nél, de teljesítménye kissé ingadozó volt. Mindazonáltal a 19 éves játékos jelenleg összesen hét gólt és ugyanennyi gólpasszt számlál 18 tétmérkőzésen a dél-francia csapat színeiben.
Mint szinte minden futballistának, neki is el kellett viselnie némi kritikát, de a korábbiakkal ellentétben ez már nem zavarja annyira, ahogy ő maga is elmondja. „Már nem figyelek arra, amit mások mondanak” – nyilatkozta a Guardiannek, majd így folytatta: „Ha mindezt kivesszük az életünkből, minden egyszerűbbé válik. Amint figyelmen kívül hagyjuk, ami a pályán kívül történik, jobb teljesítményt nyújtunk a pályán. Ez a kulcs a futballisták számára. Dolgozz keményen a csapatért, és ne aggódj a kritikák miatt.”
Endrick nyíltan elismeri, hogy ez nála nem mindig volt így. „Amikor kezdtem, nagyon rosszul kezeltem a közösségi médiát és a kritikát. Amint lejöttem a pályáról, azonnal a Twitterre és a közösségi médiára mentem, hogy megtudjam, mit mondanak rólam az emberek. Fokozni akartam az egómat” – vallotta be a 19 éves játékos, és megállapította: „Ez nem jó dolog. Hála Istennek, ez az időszak már elmúlt. Amikor a meccs véget ér, nyugodt maradok, és a pihenésre koncentrálok. A kritika már nem érdekel.”
Fiatal kora ellenére Endrick érettebbnek tűnik, ami talán azzal is összefügg, hogy hamarosan apa lesz. Egyébként nem szeretné, ha gyermeke futballista lenne. „Remélem, hogy ő ügyvéd, orvos vagy valami más lesz, és boldog lehet” – mondta Endrick, és egyértelművé tette: „A futball nem egy szép hely. Nagyon kemény környezet.”
A brazilnak továbbra is meg kell győznie a közvéleményt
Számára személyesen azonban a futball nagyon fontos – és ebben a szezonban még vannak céljai. A tabella negyedik helyén álló Lyon még küzd a Bajnokok Ligája-helyért, és vasárnap a sorsdöntő hazai mérkőzés vár rá a üldöző Stade Rennes ellen. És akkor ott van még a világbajnokságról szóló nagy álom is.
Endrick helye a rekordvilágbajnok keretében még nem biztos, április elején azonban jó érveket szolgáltatott a behívás mellett. A Horvátország elleni barátságos mérkőzésen Endrick ugyan csak az utolsó negyedórában állt be csereként, de felpezsdítette a Selecao játékát, kiharcolt egy tizenegyest, és még Gabriel Martinelli 3:1-es győztes gólját is előkészítette.
„Kétségekkel teli este volt. Tudtam, hogy ez lehet az utolsó esélyem” – mondta Endrick. „Jól játszottam, ez volt az egyik legjobb teljesítményem. Sikerült félretennem a negatív gondolatokat, azt az érzést, hogy jól kell játszanom, és azt a gondolatot, hogy ez lehet az utolsó esélyem. Ez segített levenni a terhet a vállamról, és remek mérkőzést játszottam.”
Hogy ez elég volt-e ahhoz, hogy teljesen meggyőzze Carlo Ancelotti szövetségi kapitányt, aki a horvátok elleni mérkőzés előtt Endricket „a jövő, és nem a jelen játékosának” nevezte, az még kiderül. „A legnagyobb vágyam, hogy a világbajnokságon játszhassak. Ott kell lennem” – Endrick nem titkolja ambícióját. De azt is tudja, hogy ehhez továbbra is teljesítenie kell: „Jól kell teljesítenem a feladatomat a Lyonnál. Most erre koncentrálok. Jól kell játszanom a hátralévő mérkőzéseken, hogy biztosítsam a helyemet.”
