O jovem Finn Wiebelhaus, de 19 anos, de Hesse, surpreendeu com o segundo lugar na grelha de partida na sua estreia no DTM: porque é que o seu companheiro de equipa foi ofuscado e andou para trás na corrida
O hessiano Finn Wiebelhaus foi a descoberta do fim de semana do DTM em Spielberg: o piloto de 19 anos da HRT, que teve o seu experiente companheiro de equipa Arjun Maini sob controlo na sua estreia no DTM, quase conquistou a pole no Ford Mustang GT3 Evo, com 0,085 segundos de atraso, e fez um arranque sensacional a partir da primeira linha.
Além disso, Wiebelhaus, que terminou em oitavo no relatório final da corrida, impressionou na primeira volta com um duro duelo roda-a-roda em quatro curvas contra o segundo classificado Lucas Auer, incluindo vários contactos. “Ele conduziu muito bem durante todo o fim de semana, especialmente na qualificação. E na corrida, também, parecia que ele era muito experiente”, disse Auer, regando o estreante com rosas. “Ele vai ter uma grande carreira.”
Wiebelhaus também gostou do duelo contra o piloto da Mercedes-AMG. “Foi um duelo porreiro”, diz ele. “Conduzimos lado a lado, trocando tinta. Isso é divertido, é o que os fãs querem ver.”
Wiebelhaus após a estreia: “A dureza do DTM é diferente”
No final, o piloto da Landgraf-Mercedes levou a melhor porque estava do lado de dentro na penúltima curva. O piloto da HRT, que ganhou o título do ADAC GT Masters no ano passado e está apenas no seu terceiro ano de GT3, apercebeu-se do ritmo muito mais duro do DTM em Spielberg.
“A dureza da corrida é diferente da do GT Masters ou do GT World Challenge,” disse ele, “Fiquei certamente um pouco surpreendido ontem. Penso que hoje lidei bastante bem com a situação e não me posso culpar. Se as coisas continuarem assim, já não me surpreenderia mais.”
No entanto, Wiebelhaus também não foi melindroso no sábado, quando empurrou o Manthey Porsche de Ricardo Feller na aproximação à curva 3 – e teve sorte em escapar a uma penalização.
Companheiro de equipa Maini claramente na sombra: Foi o carro?
Como é que ele se compara a Maini, que ainda era um dos mais fortes pilotos da Mercedes-AMG em 2024 e já está na sua sexta época de DTM? Na primeira sessão de qualificação, Wiebelhaus, em 13º lugar, foi 0,165 segundos mais rápido do que o indiano em 16º lugar; na segunda sessão de qualificação, ele tirou 0,406 segundos de Maini, que foi apenas 15º.
E as voltas mais rápidas de Wiebelhaus na corrida também foram mais rápidas do que as do seu companheiro de equipa em ambos os dias: 0,072 segundos no sábado e 0,145 segundos no domingo.
Há rumores de que Maini tem lutado com o desempenho do seu carro desde o teste DTM em Spielberg e não consegue tirar o máximo proveito dele. “Temos a sensação de que há uma falta de potência – seja da caixa de velocidades, do motor ou da transmissão. Estamos a analisar esta questão”, explica o chefe de equipa da HRT, Ulrich Fritz. A estreia de Wiebelhaus foi “mega”, “mas o que vimos no domingo não é certamente a diferença de desempenho normal entre Finn e Arjun.”
Por que Wiebelhaus não conseguiu manter o segundo lugar na corrida
Mas porque é que Wiebelhaus caiu do segundo para o oitavo lugar no domingo? Na primeira volta, ele se posicionou na pista externa desfavorável na aproximação da curva quatro e teve que deixar o eventual vencedor Maro Engel passar por ele; quatro curvas depois, Auer também passou por dentro, deixando Wiebelhaus em quarto lugar.
“Depois, os pneus caíram um pouco e perdemos uma posição importante na pista após a primeira paragem nas boxes”, explicou Wiebelhaus, que adiou a sua primeira paragem por muito tempo, na ProSieben.
O jovem da HRT estava em sétimo lugar, atrás de Nicki Thiim e Jules Gounon, antes da segunda paragem – e a tentativa de voltar à frente através da estratégia também não funcionou.
Precisa de recuperar o atraso na fase de paragem nas boxes
“Eu decidi entrar mais cedo e esperar que os outros lutassem muito ou perdessem tempo se eu conseguisse estabelecer um bom ritmo durante algumas voltas no ar livre”, disse ele, tomando as coisas nas suas próprias mãos. Mas, em vez disso, o jovem Ben Dörr da McLaren também escapou.
Um olhar para o cronómetro mostra que a equipa HRT também tem algumas coisas a fazer quando se trata de paragens nas boxes: Enquanto a equipa Emil Frey despachou os seus carros em menos de sete segundos, Wiebelhaus precisou de 8,8 e 8,6 segundos.
Por outro lado, o jovem ainda tem de melhorar a volta a partir das boxes com pneus frios: Perdeu 0,9 e 0,4 segundos em relação a Maini, e ainda mais de dois segundos em relação ao líder absoluto. “Mas isso é normal”, disse o Diretor de Equipa Fritz, lembrando que os pneus não são mudados no ADAC GT Masters. “Ele está a fazer isto pela primeira vez e tem simplesmente de aprender a lidar com os pneus frios.”
