Sous une nouvelle direction et avec le slogan « We are Xbox », Microsoft veut à nouveau s’attaquer au sommet avec sa division jeux vidéo. Pour cela, après des ajustements dans le Game Pass, un changement de cap stratégique et un ancien nom doivent aider.
« Nous avons du travail à faire », c’est l’une des principales déclarations qu’Asha Sharma et Matt Booty ont adressées jeudi au personnel de Microsoft Gaming. Dans un e-mail adressé à tous les collaborateurs de la division jeux vidéo, la nouvelle direction a exposé son plan pour redonner de la force à la marque Xbox – et n’hésite pas à évoquer les manquements.
Le duo admet ainsi ouvertement dans sa lettre que « les joueurs sont frustrés ». Plusieurs facteurs sont à l’origine de cette situation. Par exemple, le faible rythme des nouvelles fonctionnalités des consoles, une faible présence sur PC et des prix en constante augmentation que les clients ne peuvent ou ne veulent plus suivre. Microsoft a déjà profité de l’occasion pour réduire les coûts de certaines variantes de Game Pass.
La Xbox doit être là où elle est inscrite
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Mais ce n’est pas seulement sur le plan financier que Booty et Sharma, sévèrement critiquée au préalable pour son passé d’IA, veulent redonner à la division des jeux vidéo de Microsoft sa force d’antan. Les deux principaux responsables ont entrepris un changement de cap général, avec une devise au centre : « Nous sommes Xbox ». C’est pourquoi Microsoft Gaming doit à l’avenir redevenir ce qu’il est : Xbox.
« Microsoft Gaming décrit notre structure, mais pas notre ambition », explique-t-on du côté de la direction à propos de ce changement de nom, qui signifie toutefois davantage. Xbox doit également retrouver ses racines en termes de contenu, rassembler les joueurs et fournir « une expérience premium » dont la propre console constitue « la base ». C’est pourquoi la prochaine version, Project Helix, doit être « à la pointe de la performance ».
La double direction s’est en outre engagée à devenir plus accessible : « Xbox sera construite pour être abordable, personnelle et ouverte ». Un projet qui vise aussi explicitement les développeurs, qui souhaitent depuis longtemps de meilleurs outils, de meilleures perspectives et de meilleures plateformes de programmation. « Nous serons ouverts à tous les créateurs, des individus aux plus grands studios », explique le Mail.
Pour réaliser leurs objectifs ambitieux, Sharma et Booty ont d’abord tenu à faire clairement le point sur le statu quo. « Nous devons être honnêtes sur notre position. Nous sommes un challenger », disent-ils étonnamment ouvertement à propos du rôle que la nouvelle vieille Xbox veut assumer avec dix offres de jeu :
Combattre pour chaque joueur
Protéger notre art
Rester inconfortable
Le progrès bat la perfection
La substance avant la mise en scène
D’abord le noyau, ensuite plus
Surmonter les problèmes par le travail
Le rythme crée la connaissance
Le créateur avant le manager
La clarté est la gentillesse.
Avec ces maximes, Xbox veut retrouver sa force d’antan et se mesurer à une nouvelle métrique : les joueurs actifs quotidiens. Booty et Sharma ont déclaré que cette valeur serait la future « étoile polaire » des efforts de Microsoft en matière de jeux – et qu’ils souhaitaient la maximiser par des améliorations continues dans les domaines du matériel, du contenu, de l’expérience et du service. Une « réévaluation de notre approche de l’exclusivité » doit également avoir lieu. Ce qui permettrait à Microsoft d’emboîter le pas à son grand rival Sony.
