Γιατί η Alpine απέτυχε να κάνει μια μαχαιριά στον αγώνα της Formula 1 στην Ιταλία με τον Pierre Gasly και πόσο αισιόδοξη είναι για βελτίωση στα επερχόμενα Grands Prix
“Δεν νομίζω ότι ήμασταν ποτέ τόσο άτυχοι”, λέει ο Pierre Gasly. Τουλάχιστον η Alpine, ως ομάδα με τα δύο αυτοκίνητα, δεν έχει καταταγεί ποτέ χειρότερα από την P17 και την P18 στις κατατακτήριες δοκιμές για το ιταλικό Grand Prix του 2023 στη Monza μέχρι στιγμής φέτος. Και τα πράγματα δεν πήγαν πολύ καλύτερα στον αγώνα: ο Esteban Ocon εγκατέλειψε με τεχνικά προβλήματα, ο Gasly τερμάτισε μόνο στην P15.
Αυτή ήταν μια “απίστευτα οδυνηρή” εμπειρία για τον ίδιο, λέει ο Gasly, ο οποίος είχε ανέβει τρίτος στο βάθρο στο Zandvoort. Η Alpine ήταν μίλια μακριά από αυτό στη Monza.
Σύμφωνα με τον Gasly, αυτό το σενάριο δεν ήρθε απροσδόκητα: “Είχαμε ήδη μαντέψει από την αρχή ότι η Monza θα ήταν ένας επώδυνος αγώνας. Ήταν επίσης πολύ δύσκολος. Και το είδαμε και το Σάββατο: Απλά δεν υπάρχει κανένα μαγικό που θα λειτουργούσε από τη μια μέρα στην άλλη. Όλα είναι αρκετά επώδυνα στο κόκπιτ.”
Πώς ο Gasly εξηγεί την ασυνήθιστη στρατηγική στα pit
Η αδύναμη μορφή του A523 είχε γεννήσει και τη στρατηγική των pit: Ο Gasly βρισκόταν ήδη στο σέρβις στον δέκατο γύρο, δηλαδή εξαιρετικά νωρίς. Αλλά η Alpine είχε κάτι στο μυαλό της: “Θέλαμε να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό και με τα δύο αυτοκίνητα”.
“Αν υπάρχει περίοδος με αυτοκίνητο ασφαλείας, τότε είτε ο Esteban είτε εγώ επωφελούμαστε από αυτό, είτε αμέσως είτε σε μεταγενέστερο στάδιο. Απλά μας λείπει τόση δύναμη που πρέπει να ρισκάρεις εκεί”, λέει ο Gasly. “Και δυστυχώς δεν είναι μυστικό: αν είσαι ανταγωνιστικός, πάντα με κάποιο τρόπο εξακολουθεί να βγαίνει αρκετά καλά. Αλλά αν δεν είσαι ανταγωνιστικός, είναι πιο δύσκολο”.
Και δεν τελείωσε καλά για την Alpine και τον Gasly, επειδή δεν υπήρχαν κίτρινα στον αγώνα. Η ομάδα έμεινε στην τελευταία θέση και έμεινε εκεί.
Ο Gasly ζητά ενδελεχή επανεκτίμηση
“Το πιο σημαντικό πράγμα τώρα είναι να τα κατανοήσουμε πραγματικά όλα αυτά και να τα ποσοτικοποιήσουμε”, λέει ο Gasly, απαριθμώντας μερικά βασικά ερωτήματα: “Από πού προήλθε η πτώση των επιδόσεων; Και πώς μπορούμε να κάνουμε το πακέτο μας ισχυρότερο του χρόνου;”
Λέει ότι είναι ιδιαίτερα μπερδεμένος από την αντίθεση με το Zandvoort: “Την περασμένη εβδομάδα, με τα ίδια ελαστικά και με τη δική μου δύναμη, προσπέρασα τον Carlos [Sainz] στην πίστα, ο οποίος βρίσκεται στο βάθρο αυτή την εβδομάδα. Εμείς, από την άλλη πλευρά, είμαστε σχεδόν έναν γύρο πίσω”.
Φυσικά, η Monza είναι μια πίστα όπου η απόδοση ισχύος είναι υψίστης σημασίας, είπε. “Αλλά εξαρτάται επίσης από το πλήρες μονοθέσιο, και εκεί είναι που θα έπρεπε πραγματικά να φανούμε καλύτεροι”, λέει ο Gasly.
Τι μπορεί να κάνει μια αναβάθμιση για το A523;
Αυτό που θα μπορούσε να βοηθήσει είναι νέα εξαρτήματα για το A523. Ο Gasly, σε κάθε περίπτωση, υπαινίσσεται “μια άλλη ενημέρωση” που θα πρέπει να είναι έτοιμη “σύντομα”. “Τότε θα δούμε”, λέει ο οδηγός της Alpine.
Και το ποια από τις επερχόμενες πίστες θα παίξει και πάλι περισσότερο στα χαρτιά της ομάδας του, δεν το ξέρει με σιγουριά. “Αλλά κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε κάθε Σαββατοκύριακο”, διαβεβαιώνει ο Gasly.
“Υπάρχει πλέον μια σαφής τάση στις πίστες όπου είμαστε περισσότερο ή λιγότερο ανταγωνιστικοί. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να δουλέψουμε για την επόμενη χρονιά. Χρειαζόμαστε ένα πιο στρογγυλεμένο πακέτο που να λειτουργεί παντού.”
