Tanto a França como a Croácia e a Polónia comemoram vitórias de ponta a ponta nas eliminatórias do Mundial. A seleção alemã vai, assim, defrontar no domingo o líder da tabela. Lauri Markkanen, por sua vez, tem um dia fraco.
Sem Doncic: França derrota a Eslovénia sem dificuldades
Contra a Eslovénia, sem Luka Doncic, o jogo revelou-se, desde o início, um claro domínio a favor dos franceses, que tinham derrotado por uma margem estreita a Sérvia no segundo jogo amigável entre os dois países. Na Bercy Arena, em Paris, a equipa nem sequer esteve em desvantagem: o resultado era de 31:17 após o primeiro quarto e de 54:35 ao intervalo.
Na segunda parte, a França limitou-se a gerir o resultado. O melhor jogador foi a superestrela Victor Wembanyama, com 22 pontos e nove ressaltos, enquanto Maxime Raynaud e Matthew Strazel marcaram 13 pontos. Do lado dos eslovenos, Martin Krampelj e Gregor Glas foram os melhores marcadores, com apenas dez pontos cada. No Grupo L, a França ocupa assim o primeiro lugar, enquanto a Eslovénia é atualmente última, com um registo de 3-3.
Nenhum obstáculo para Hezonja e companhia: a Croácia celebra a vitória contra a Letónia
Tal como os franceses, a Croácia celebrou uma vitória de ponta a ponta contra a Letónia: liderados pelo forte Mario Hezonja (28 pontos, 7 assistências), os anfitriões nunca estiveram em desvantagem; ao final do primeiro quarto, o resultado era de 23:14. No segundo quarto, os croatas marcaram 37 pontos – e lideravam por 19 pontos ao intervalo.
Como os anfitriões também dominaram a segunda parte, o resultado final foi uma vitória confortável por 115:80, que coloca a Croácia, tal como a Alemanha, no Grupo K com um registo de 6-1. Além de Hezonja, Luka Bozic e Karlo Matkovic (8/8 arremessos de campo) tiveram um excelente desempenho, com 17 pontos cada. Ivica Zubac, que na última partida contra a Alemanha ainda tinha conseguido um double-double, manteve-se discreto e marcou apenas seis pontos da linha de lance livre, além de oito ressaltos. O melhor jogador letão foi Rihards Lomazs, que já jogou em Göttingen e Oldenburg, e que se destacou pela seleção báltica com 23 pontos
Antes do confronto com a seleção alemã: A Polónia mantém-se invicta
Tal como a França e a Croácia, também a Polónia não permitiu que o adversário, Israel, chegasse sequer a estar na frente: em Riga, os polacos já lideravam por 23:15 após o primeiro quarto, e ao intervalo tinham uma vantagem de 13 pontos. O jogo ficou decidido, o mais tardar, quando a vantagem atingiu os 20 pontos antes do último período.
Com isso, a Polónia mantém-se invicta e na liderança do Grupo K antes do confronto com a seleção da DBB, no domingo (14h45). O melhor marcador dos visitantes foi Mateusz Ponitka (24 pontos, 6 ressaltos, 9 assistências, 7/11 lançamentos de campo). Também Jordan Loyd e Aleksandar Balcerowski se destacaram como marcadores, com 18 pontos cada. Pela seleção israelita, última classificada do Grupo K com um registo de 2-5, foi sobretudo Roman Sorkin (26 pontos) a lutar contra a derrota.
Markkanen implacável: Finlândia perde contra a Suécia
No duelo de vizinhos do Grupo L, por outro lado, assistiu-se a um jogo renhido ao longo de todo o tempo de jogo — com um desfecho menos favorável para a Finlândia, quarta classificada no Europeu. A Suécia, liderada pelo forte base do Miami Heat, Pelle Larsson (31 pontos), conseguiu assumir a liderança no final do terceiro período e já não a perdeu. Na vitória por 86-81, Simon Birgander (17 pontos, 10 ressaltos) e Ludde Hakanson (14 pontos, 7 assistências) também se destacaram.
Do lado dos finlandeses, pelo contrário, a superestrela Lauri Markkanen esteve completamente apagado: o pivô da NBA marcou apenas onze pontos, com 2 em 13 lançamentos de campo, e nenhuma das suas nove tentativas de três pontos acertou o alvo. O melhor jogador finlandês foi o ex-jogador do Chemnitz, Olivier Nkamhoua, que agora joga no FC Barcelona e marcou 19 pontos. Com esta derrota, tanto a Finlândia como a Suécia ficam agora com um registo de 4-3.
Quarto período decisivo: Hungria ultrapassa a Estónia
No jogo entre a Hungria e a Estónia, por outro lado, a primeira parte revelou-se bastante equilibrada. Os anfitriões foram para o intervalo com uma vantagem de 37:34 e, mesmo após o terceiro período, lideravam por apenas sete pontos. A decisão surgiu, portanto, no último período, no qual a Hungria conseguiu rapidamente abrir uma vantagem de dois dígitos e acabou por celebrar uma vitória por 85:67.
Com esta vitória, a Hungria, liderada por Zoltan Perl (22 pontos), ultrapassa a Estónia e passa para a metade superior da tabela do Grupo L. O melhor marcador do jogo foi um antigo jogador do Gotha e do Bamberg: Kristian Kullamae, que, com 26 pontos, tentou impedir a derrota da Estónia.
