A Red Bull apostou numa estratégia arriscada no Grande Prémio da Holanda de 2025, mas a McLaren continuou fora do alcance de Max Verstappen
Partida agressiva, depois modo administrativo: no Grande Prémio em casa, em Zandvoort, Max Verstappen não conseguiu mais do que o segundo lugar. Ainda relativamente perto da liderança na qualificação, a Red Bull apostou numa tática agressiva na corrida, com partida com pneus macios. Perante o público local, o campeão mundial quis atacar imediatamente – e quase conseguiu.
«O plano era ultrapassar por fora na curva três. O impulso estava lá, mas depois veio a derrapagem», descreve o consultor da Red Bull, Helmut Marko. Verstappen derrapou espetacularmente na curva dois, mas conseguiu controlar o carro. «Com os pneus macios, eu tinha que tentar. Infelizmente, havia muita areia na pista. Saí um pouco para o lado, mas consegui segurar“, disse Verstappen mais tarde.
Após algumas voltas, porém, o reverso da moeda desse plano ousado ficou evidente: os pneus macios perderam desempenho mais rápido do que o esperado. A McLaren estava simplesmente em outro nível na configuração de corrida. ”Quando queriam, eram um segundo mais rápidos. Tivemos de reagir mais cedo do que o planeado», explica Marko. Com isso, o objetivo original de terminar a corrida com apenas uma paragem ficou para trás.
McLaren segue o caminho conservador
Muito diferente da McLaren: a equipa de Woking apostou nos pneus duros, que apenas a McLaren e a Aston Martin ainda tinham em dupla. «Muitos optaram pelos pneus macios porque já não tinham pneus duros. Para nós, estava claro: os pneus duros tinham aderência suficiente neste circuito para serem constantes. Não estávamos nervosos, para nós essa era a melhor escolha.»
De facto, a estratégia revelou-se acertada. Enquanto Verstappen lutava com pneus macios e, mais tarde, médios, a McLaren conseguiu distanciar-se na frente com um ritmo estável. Verstappen admite, porém, que nunca teve esperança de manter os McLaren à distância: «Quando cheguei à frente, percebi imediatamente: isso não vai dar em nada. Se eu defender três voltas, só vou arruinar a minha corrida. Dava para ver que eles estavam noutra liga.»
«Super agressivo» – Red Bull defende plano arriscado
Apesar da desvantagem visível, a Red Bull defende a tática escolhida. O chefe da equipa, Laurent Mekies, explica: «Era a única hipótese de lutar com a McLaren, pelo menos temporariamente. O Max não estava nada satisfeito com os pneus duros, e os médios-duros não o teriam levado para a frente. Por isso, só restava a opção superagressiva com pneus macios e médios. Sabíamos que isso iria doer mais tarde. Mas assim, pelo menos, podíamos tentar alguma coisa.“
A tentativa arriscada na largada também causou palpitações na parede dos boxes. ”Trabalhamos com ele todos os dias, mas até nós ficamos surpreendidos com o que ele consegue fazer às vezes. Aquela primeira volta – você fica sem fôlego”, diz Mekies. O próprio Verstappen comenta secamente: «Era a única oportunidade. Quando se tem pneus macios, tem de se tentar. Caso contrário, não se tem qualquer hipótese mais tarde.»
Pódio é, mesmo assim, um progresso
Helmut Marko considera que o segundo lugar final foi um resultado feliz, mas importante: «Na verdade, o terceiro lugar teria sido merecido. Mas depois dos problemas na Hungria, onde tivemos dificuldade em somar pontos, é uma clara melhoria. Agora compreendemos melhor algumas causas. Ainda não estão resolvidas, mas estamos no caminho certo.»
O próprio Verstappen tem uma opinião semelhante. «A qualificação foi boa, mas na corrida faltou-nos ritmo. Foi mais uma luta para trás do que para a frente. Mas estar no pódio diante da Oranje Army é sempre especial.» Para os fãs em Zandvoort, que encheram as dunas com um mar de laranja, foi um momento emocionante, apesar da vitória perdida.
Olhando para a frente: oportunidades em pistas rápidas
A grande questão: quando é que a Red Bull poderá voltar a ganhar uma corrida por mérito próprio? Marko acredita em algumas possibilidades: «Singapura certamente não será possível. Mas Azerbaijão, Austin, Jeddah — quanto mais rápida for a pista, melhor para nós. Temos de resolver os nossos problemas passo a passo, então espero uma vitória.»
No entanto, a McLaren parece estar atualmente fora de alcance. Stella não vê motivos para arrogância: «Foi um bom fim de semana, mas sabemos como as coisas podem mudar rapidamente. Continuaremos a trabalhar em todos os detalhes.» Verstappen permanece realista, mas também combativo: «A McLaren está simplesmente mais forte no momento. Mas não desistiremos. Ainda há oportunidades este ano e tentaremos de tudo.»
