Os Charlotte Hornets trocaram a estrela da franquia, LaMelo Ball, para os Minnesota Timberwolves. Já na noite passada tinham surgido rumores sobre uma possível troca.
Apenas algumas horas após o Draft da NBA de 2026, os Charlotte Hornets concretizaram a transação. Segundo o jornalista da ESPN Shams Charania, os Hornets chegaram a um acordo com os Minnesota Timberwolves e enviam o armador para o extremo norte. Além de Ball, o guarda Josh Green também se transfere para o Minnesota, que, em troca, cede a Charlotte o pivô Naz Reid, uma escolha na primeira ronda, três trocas de escolhas e três escolhas na segunda ronda.
Hornets ponderam opções
Ball jogava em Charlotte desde 2020, tendo sido selecionado na terceira escolha do draft, e rapidamente se tornou o rosto da franquia. O antigo «Rookie of the Year» foi nomeado All-Star pela primeira vez em 2022 e disputou 72 jogos na época passada. Nesses jogos, o base registou uma média de 20,1 pontos e 7,1 assistências.
Apesar do desempenho individual, o grande sucesso coletivo ainda não se concretizou. Embora os Hornets tenham tido uma forte segunda metade da temporada após a viragem do ano, acabaram por ser eliminados pelo Orlando Magic no torneio de play-in. Com Ball, os Hornets não chegaram uma única vez aos playoffs, mas foram eliminados três vezes no play-in.
Anderson poderá beneficiar
Para Christian Anderson, a saída de Ball poderá alterar a situação. O guarda foi selecionado por Charlotte na 18.ª posição do Draft da NBA e, inicialmente, era considerado um possível suplente do antigo All-Star.
Se Ball sair, surgiria uma lacuna significativamente maior no backcourt dos Hornets. Embora os responsáveis continuem a esperar numa renovação de contrato com Coby White, o caminho de Anderson para obter minutos de jogo poderá tornar-se consideravelmente mais fácil. O diretor-geral Jeff Peterson já tinha descrito o alemão como um dos melhores jogadores de pick-and-roll do Draft.
