O chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff, salienta que Andrea Kimi Antonelli teve de enfrentar diretamente um dos melhores pilotos do pelotão na sua primeira temporada de Fórmula 1
Ao avaliar a temporada de estreia de Kimi Antonelli na Fórmula 1, é preciso levar em conta quem estava no segundo Mercedes em 2025, segundo o chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff. Com George Russell, o italiano teve talvez o adversário mais difícil de todo o pelotão.
Enquanto Russell venceu duas corridas pela Mercedes este ano e subiu ao pódio nove vezes no total, Antonelli conseguiu «apenas» três pódios na sua primeira temporada na Fórmula 1. O melhor resultado foi um segundo lugar no Brasil.
Russell também terminou o campeonato mundial com uma vantagem clara, com 319 pontos contra 150. Mas, em relação à Sky, Wolff deixa claro: «Acho que George, na sua forma atual, é o companheiro de equipa mais forte que se pode ter, talvez junto com Max [Verstappen].»
Ou, em outras palavras: outro companheiro de equipa provavelmente não teria conquistado mais do que o dobro dos pontos do novato no mesmo carro.
De qualquer forma, sempre se soube que 2025 seria um «ano de aprendizagem» para o jovem de apenas 19 anos, lembra Wolff. «Acho que ninguém jamais duvidou do seu talento, velocidade e habilidades no carro de corrida.
Mas acho que subestimámos a sua idade», admite Wolff, depois de Antonelli ter passado por um longo período de fraqueza a meio da temporada. «Aqui, somos atirados para este circo selvagem e temos de lidar com a pressão, os meios de comunicação e as expectativas que temos de nós próprios», diz Wolff, que está firmemente convencido de que Antonelli terá «um ano forte» na categoria rainha em 2026, com mais experiência.
No entanto, Wolff não quer se deixar levar pela afirmação de que Antonelli já estará pronto para disputar o título mundial se a Mercedes lhe fornecer um carro adequado no ano que vem. « Não quero pressioná-lo ainda mais”, explica Wolff. Antonelli subiu diretamente para a Fórmula 1 este ano, após apenas uma temporada na Fórmula 2, que terminou em sexto lugar na classificação geral. O seu companheiro de equipa, Russell, já disputou a sua sétima temporada de Fórmula 1 em 2025, sendo a quarta delas pela equipa de fábrica da Mercedes.
