O San Antonio Spurs venceu também o terceiro confronto da temporada contra o Oklahoma City Thunder. Os texanos, liderados por Victor Wembanyama, venceram o atual campeão por 117 a 102.
O Thunder perdeu cinco jogos nesta temporada, três deles contra o San Antonio. O Spurs está lentamente a tornar-se um adversário temível para o campeão, que não conseguiu criar muitas jogadas ofensivas após o intervalo. Shai Gilgeous-Alexander (22 pontos, 7/19 FG) manteve viva a sua série de 20 pontos, mas não foi o melhor jogo do canadiano.
De modo geral, o Thunder teve um fraco desempenho nas jogadas de fora e também quase nada funcionou nas jogadas de média distância. Muito diferente foi o San Antonio, que contou com Victor Wembanyama (19, 11 rebotes) e com o trio de guardas formado por De’Aaron Fox (29, 12/19), Stephon Castle (19, 8/11) e o novato Dylan Harper (12). No Thunder, Isaiah Hartenstein (13, 5/7 FG, 12 rebotes, 3 assistências) foi um dos melhores jogadores.
A defesa foi inicialmente apenas opcional, especialmente a defesa tão elitista do Thunder, que inicialmente não conseguiu fazer nada. Fox (13 pontos no primeiro quarto) conseguiu fazer o que quis, e San Antonio acertou 71% dos lançamentos de campo. O OKC não acertou tão bem, mas conseguiu acompanhar o ritmo graças a alguns rebotes ofensivos. Ainda assim, os Spurs lideravam por 43 a 38 após o primeiro quarto.
Spurs dominam no final
Essa vantagem cresceu constantemente, porque San Antonio apostou novamente que o Thunder não acertaria arremessos suficientes. E isso se confirmou inicialmente. Fox, por outro lado, continuou em grande forma e Wembanyama também teve bons minutos. Por vezes, os visitantes chegaram a liderar por 14 pontos, mas ao intervalo o resultado era de 69:60.
Depois disso, o Thunder arrefecou definitivamente, apenas um dos doze triplos (Alex Caruso) entrou no cesto e SGA também começou a falhar alguns lançamentos. Os Spurs, por outro lado, convenceram coletivamente, cometeram poucos erros e puderam continuar a contar com os seus fortes bases, que criaram lançamentos consistentemente bons. Assim, após apenas três quartos contra uma defesa historicamente boa, os Spurs já tinham quase 100 pontos no placar (95:79).
Inicialmente, não houve recuperação. Isaiah Joe reduziu a desvantagem para um dígito com um triplo, mas Wemby respondeu com um lançamento de fora. Só quando o francês voltou para o banco é que houve finalizações mais fáceis, mas o OKC simplesmente não conseguiu colmatar a diferença.
