Antes de partir para a Taça de África, Mohamed Salah teve a oportunidade de voltar a vestir a camisola do Liverpool FC — e teve um papel decisivo na vitória contra o Brighton. Em seguida, o treinador Arne Slot e Hugo Ekitiké comentaram sobre o egípcio, que tanto dominou as manchetes durante a semana.
Será que a confusão em torno de Mohamed Salah terá um final feliz? As cenas que se passaram em campo após a vitória por 2 a 0 contra o Brighton podem ser interpretadas de várias maneiras. Terá sido apenas uma volta de honra do egípcio ou uma despedida de Anfield Road? O próprio Salah não se pronunciou sobre o seu futuro. Mas o facto é que, quando todos os seus colegas de equipa já tinham deixado o relvado, o jogador de 33 anos continuou a dar voltas, deixando-se celebrar pelos adeptos dos Reds — e com um sorriso no rosto.
Isso era algo que Salah não fazia há muito tempo. Depois de mais uma vez ficar no banco na derrota por 3 a 3 em Leeds, ele deixou sua frustração transparecer no último fim de semana, falou sobre um relacionamento abalado com o técnico Arne Slot e colocou abertamente em jogo a sua saída do clube.
Durante a semana, Salah ficou de fora da convocatória do Liverpool para o jogo da Liga dos Campeões contra o Inter de Milão (1 a 0), mas o artilheiro da temporada passada voltou ao time titular no sábado, contra o Seagulls.
Inicialmente, ele ficou no banco, mas após uma lesão precoce de Joe Gomez, ele entrou em campo aos 26 minutos e voltou com uma forte atuação, incluindo uma assistência para Hugo Ekitiké.
Ekitiké: «Jogar com ele em campo é uma bênção»
O francês, vencedor do jogo com os seus dois golos, defendeu o seu colega de equipa, que tinha sido notícia recentemente. «Mohamed é um grande profissional. Vejo-o como um modelo», disse Ekitiké numa entrevista à BBC. «Vê-se o quanto ele está envolvido em golos e assistências. Ele é uma lenda aqui. Jogar com ele em campo é uma bênção. Ele é exatamente o tipo de jogador que torna tão divertido assistir futebol.“
Slot também destacou a importância do seu pupilo, sem dar qualquer indício do problema pessoal que Salah havia mencionado no fim de semana anterior. ”Foi uma decisão fácil incluí-lo no elenco”, esclareceu Slot. «Já disse muitas vezes que o que foi dito entre nós fica entre nós.»
«Precisávamos dele e ele contribuiu para o 2-0, o que é ótimo para nós», continuou Slot. «Ele foi uma ameaça. No seu primeiro toque na bola, ele quase deu uma assistência para Mac Allister. Ele esteve constantemente envolvido no jogo. Foi bom ver isso, mas não foi uma surpresa.” Com a sua assistência, Salah garantiu um recorde na Premier League: com 118 golos e 89 assistências com a camisola dos Reds, ele é agora o jogador com mais participações em golos por um único clube na Premier League. Ele substitui Wayne Rooney, que participou diretamente em 276 golos pelo Manchester United.
Independentemente de se seguir ou não uma despedida no inverno, esta foi, por enquanto, a última participação de Salah nos golos dos Reds. Nos próximos dias, ele partirá para a seleção egípcia para participar na Taça de África. No próximo sábado, contra o Tottenham, Slot não terá de se questionar se deve ou não dispensar Salah.
Slot: «A conversa de ontem e as ações de hoje falam por si»
Palavra-chave: perguntas. Na opinião de Slot, o futuro de Salah ficou esclarecido com a partida contra o Brighton. «Para mim, a situação, quando falei com ele ontem, ele estava no banco e foi o primeiro a entrar, significa que a situação se acalmou», avalia o holandês. «Mas se o mundo exterior quiser continuar a falar sobre isso ou se houver outras razões para as pessoas continuarem a falar sobre isso, para mim está tudo bem. A conversa de ontem e as ações de hoje, que ele e eu tomámos, falam por si.»
