Thomas Müller já passou por muitas coisas na sua carreira. Os play-offs no futebol ainda não faziam parte delas. Agora, ele enfrenta o FC Dallas com o Vancouver Whitecaps, a equipa contra a qual sofreu a sua primeira derrota.
Thomas Müller tornou-se rapidamente um jogador decisivo no seu novo clube na América do Norte. Após sete jogos na MLS, ele tem sete golos e três assistências. «Até agora, está a correr muito bem em termos desportivos», disse o ex-jogador da seleção nacional à Bayerischer Rundfunk antes do início dos playoffs da MLS.
Para ele, a razão para isso é fácil de explicar: «Aqui, tenho muito mais oportunidades ofensivas do que na Bundesliga.» Em casa, o jogo é mais renhido, pois «a defesa é mais forte. Aqui, há um pouco mais de espaço.»
Além do seu sucesso pessoal, Müller sofreu apenas uma derrota desde que se mudou para o Canadá: no fim de semana passado, por 1 a 2 contra o FC Dallas. No início dos playoffs, porém, ele terá a chance de revanche, novamente contra o time do Texas.
Playoffs: nova experiência para Müller
Haverá no máximo três duelos na primeira rodada dos playoffs. Na madrugada de segunda-feira (0h30), os Whitecaps serão os anfitriões do primeiro jogo. Müller conhece o princípio da NBA ou da NHL, mas ainda assim é uma experiência nova para ele, relatou recentemente o veterano profissional do FC Bayern de Munique. Após a primeira ronda, porém, a MLS volta a adotar o sistema de jogos eliminatórios, um formato que Müller já conhece. «Primeiro, é o melhor de três, ou seja, quem ganhar dois jogos primeiro — e depois é como uma Taça DFB», disse Müller. «Voltar para casa, fim da temporada — ou continuar. É apenas um jogo, não como na Liga dos Campeões, com ida e volta, onde se pode sentir um pouco o adversário. Pelo menos, não se precisa de azar nesse dia.»
Boa posição inicial nos play-offs
Depois de os Whitecaps terem ficado em segundo lugar na Conferência Oeste, têm inicialmente o direito de jogar em casa contra Dallas e teriam também a vantagem de jogar em casa num eventual terceiro jogo. Vancouver seria também anfitrião na ronda seguinte e só teria de jogar fora de casa numa final da conferência contra San Diego, a melhor equipa da fase principal.
Se a equipa de Müller chegar à final do campeonato, provavelmente terá novamente um jogo fora de casa – contra o alemão Kai Wagner, em Filadélfia, em Cincinnati ou contra o Inter Miami, de Lionel Messi, que na Conferência Leste conquistaram mais pontos do que Vancouver na fase regular.
Na primeira ronda, porém, o adversário será o Dallas, onde Müller poderá aumentar a sua já enorme popularidade em Vancouver com mais golos e vitórias. Em princípio, ele diz não se importar com o que dizem sobre ele, mas: «O meu foco principal é jogar bem futebol. É isso que me dá mais prazer. E isso fica muito mais evidente quando se tem sucesso do que quando as coisas não correm bem.» Com o campeonato canadiano, já conquistou o seu primeiro título.
Além do desporto, Müller sente-se bem no Canadá e fica entusiasmado quando fala sobre a decisão de se mudar para a América do Norte: «Eu estava aberto a muitas coisas. Mas não esperava fazer uma escolha tão boa», disse ele. «A viagem foi sensacional — para mim, para a equipa, para os adeptos. Mas o meu trabalho ainda não está concluído.»
