No passado, Sabalenka referiu frequentemente as suas fraquezas mentais como motivo para derrotas por margens estreitas.
Após a sua eliminação nos oitavos-de-final do clássico torneio de ténis de Wimbledon contra a japonesa Naomi Osaka (28), a número um do ranking mundial, Aryna Sabalenka, foi muito clara. «Só quero ir embora, embebedar-me completamente, esquecer o ténis e tentar voltar a ficar em forma», afirmou a tenista de 28 anos na conferência de imprensa após o jogo de domingo.
A bielorrussa foi derrotada na Centre Court pela ex-número um do mundo Osaka, cabeça de série n.º 14, por 2:6, 6:7 (2:7), ficando assim de fora da segunda semana de um torneio do Grand Slam pela primeira vez desde o Open de França de 2022.
«Hoje simplesmente não deu certo. Dei o meu melhor e tentei adaptar-me. Mas, por alguma razão, não consegui atingir o meu nível», afirmou a quadrupla vencedora de Grand Slam, que tinha entrado em campo como favorita ao troféu Venus Rosewater Dish, visivelmente desapontada.
Sabalenka, que no passado tinha frequentemente apontado as suas fraquezas mentais como motivo para derrotas por margens estreitas, admitiu desta vez com fair play: «Fui dominada. Talvez tenha ficado demasiado emocional algumas vezes, mas tentei manter o controlo. Só resta dar os parabéns e seguir em frente.»
Entretanto, Osaka continua a sua busca pelo quinto título de Grand Slam. Nas quartas de final deste clássico do relvado, ela enfrenta na terça-feira a checa Karolina Muchova, décima cabeça de série, que se qualificou para as quartas de final após uma vitória por 7:5, 5:7, 6:3 sobre a sua compatriota Barbora Krejcikova.
