Ele marcou o boxe alemão: Manfred Wolke teria completado 83 anos hoje. O antigo treinador de Henry Maske e Axel Schulz faleceu no verão de 2024.
Ele marcou a nação do boxe alemã: o campeão olímpico Manfred Wolke, treinador das antigas estrelas alemãs do boxe Henry Maske e Axel Schulz, completaria hoje 83 anos.
Wolke faleceu no verão de 2024 após uma longa e grave doença. Ele deixou sua esposa, três filhos e quatro netos — e permanecerá inesquecível não apenas para os fãs do boxe.
Os seus pupilos cativaram milhões de pessoas diante das televisões.
Wolke: pugilista e treinador de sucesso na RDA
Manfred Wolke nasceu em 14 de janeiro de 1943 em Potsdam, o mais novo de dez filhos e sem o pai, que morreu na Segunda Guerra Mundial.
O mecânico de locomotivas de formação era ele próprio um pugilista de topo, tendo conquistado a medalha de ouro para a RDA nos pesos médios nos Jogos Olímpicos de 1968 no México. Em 1967 e 1971, foi também vice-campeão europeu. Em 1972, foi porta-bandeira da RDA nos Jogos Olímpicos de Munique.
Já durante a divisão da Alemanha, Wolke era um treinador de sucesso e formou vários campeões olímpicos, além de Maske (ouro em Seul em 1988), também Rudi Fink, campeão no peso pena em Moscovo em 1980.
Após a reunificação, Wolke mudou-se para o boxe profissional junto com Maske e foi contratado pela academia de boxe de Wilfried Sauerland, cuja fama ele ajudou a construir de forma decisiva.
Sob a orientação de Wolke, Maske tornou-se campeão mundial dos pesos meio-pesados da IBF em 1993 e desencadeou um boom do boxe na Alemanha — as lutas de Maske atraíam regularmente uma audiência de dezenas de milhões de telespectadores. As suas duas lutas contra Graciano Rocchigiani, que morreu tragicamente em 2018, foram particularmente lendárias.
Wolke também foi treinador de Axel Schulz, quando este quase se tornou campeão mundial dos pesos pesados de forma sensacional contra George Foreman em 1995. Wolke também esteve a bordo no regresso de Maske em 2007, quando este se vingou da derrota contra Virgil Hill. Entre os seus pupilos mais recentes estavam o antigo campeão europeu dos pesos supermédios Danilo Häußler, Timo Hoffmann, Kai Kurzawa, Enad Licina e Artur Hein.
«Sem Manfred Wolke, eu não teria conseguido tudo isso», disse Maske, hoje com 62 anos: «Ele conseguia convencer os seus pugilistas, com muito conhecimento, do que eles deviam ou não fazer.» Não só o seu talento para motivar, o exemplo de disciplina e rigor, mas também a sua inteligência o distinguiam. Wolke era «o filósofo entre os treinadores, o espírito refinado», disse Maske.
Wolke fazia parte de uma geração de treinadores alemães de sucesso, da qual também faziam parte o treinador de Klitschko, Fritz Sdunek, falecido em 2014, e Ulli Wegner. Wegner lamentou a morte de Wolke em 2024 e, numa entrevista à DPA, classificou o seu legado: «Ele foi certamente um dos melhores treinadores do mundo. Raramente há desportistas que tenham tanto sucesso e, ao mesmo tempo, sejam tão bem-sucedidos como treinadores.»
