Desde 2021, a Paper Rex participa nos maiores torneios do Valorant, tendo conquistado duas vezes o bronze e duas vezes a prata. Em Toronto, a equipa conquistou finalmente o seu primeiro troféu global, sendo uma das grandes surpresas do torneio.
Foi uma final acirrada entre o atual campeão da EMEA, Fnatic, e o terceiro colocado da região do Pacífico, Paper Rex: em quatro mapas, Fnatic forçou duas prorrogações, venceu uma delas, mas acabou sendo derrotado por 1 a 3.
Final de estilos de jogo opostos
Enquanto a Paper Rex é conhecida pelo seu estilo de jogo agressivo, a Fnatic brilha pela coordenação nas recuperações e pela paciência. No entanto, a representante europeia muitas vezes cedeu espaço demais, que a Paper Rex aproveitou para agir de forma surpreendente após um plano bem-sucedido.
Jason ‘f0rsakeN’ Susanto se destacou e foi eleito o MVP do torneio. Depois de perder o Masters Bangkok, ele assumiu o papel de líder de jogo (IGL) e levou a sua equipa ao troféu de um torneio global pela primeira vez.
De apenas qualificado a vencedor do Masters
Embora o Paper Rex tenha sido uma das equipas mais fortes da região do Pacífico no passado, a organização de Singapura chegou a Toronto como azarão. Após um início desastroso na temporada regular, foi uma mudança de jogador que trouxe a reviravolta. O duelista Patrick «PatMen» Mendoza veio da Challengers League do Sudeste Asiático, e a Paper Rex chegou aos playoffs da sua região por um triz na última jornada.
Durante a fase de grupos, a Paper Rex conseguiu ganhar impulso contra os dois representantes europeus, Team Heretics e Team Liquid. Na fase eliminatória, a organização não perdeu um único jogo até à final. Até mesmo o favorito do torneio, G2 Esport, dos EUA, foi derrotado de forma clara.
Os jogadores vencedores não conseguiram conter a emoção após o jogo: várias vezes, eles tentaram responder às perguntas durante as entrevistas e tiveram que interromper, chorando.
“O título significa tudo para nós. É o grande objetivo. Eu não pretendia chorar, mas não consigo evitar», disse Khalish «d4v41» Rusyaidee. Ele é um dos três jogadores que já haviam sido vice-campeões do torneio Masters em Copenhaga três anos antes e também estiveram presentes na derrota na final do Campeonato Mundial de 2023.
Favorito dos fãs no cenário global
Já naquela época, a equipa se tornou a favorita dos fãs por seu estilo de jogo divertido. Uma característica que permanece até hoje: os fãs torceram pela equipa em Toronto com sons de comboio, e a descrição «W-Gaming» é quase sinônimo de Paper Rex no eSport Valorant.
«Há muitas maneiras de jogar Valorant. Não diria que existe uma maneira melhor, mas esta é a maneira da Paper Rex. E vamos continuar a jogar assim. Só porque ganhámos, o comboio não vai parar», afirmou o jogador Wang «Jinggg» Jing Jie.
«Jinggg» também é um veterano da equipa. Ele deixou a Paper Rex em outubro de 2023 para cumprir o serviço militar em Singapura. No entanto, um problema de saúde o dispensou, e ele pôde comemorar o seu regresso apenas seis meses depois.
