Estatisticamente, o FC Barcelona deveria ter vencido por 6 a 1 no sábado à noite contra o FC Elche. O facto de isso não ter acontecido deveu-se ao alumínio e à concentração do líder da tabela, que gosta de combinações.
O FC Barcelona marcou 4,22 xGoals na primeira parte, mas apenas dois apareceram no placar. O facto de essa atitude negligente não ter se vingado até o final deveu-se à sua defesa estável e ao terceiro gol no meio do segundo tempo. Mas vamos por partes.
No FC Elche, recém-promovido e décimo terceiro antes do pontapé inicial, Silva, bem conhecido da Bundesliga, começou no ataque. Na derrota por 2 a 3 para o UD Levante, ele ficou no banco.
A rotação de Hansi Flick nos visitantes foi moderada: De Jong e Ferran Torres estavam na equipa titular em comparação com o 4 a 1 na Liga dos Campeões contra o FC Copenhaga. Martin e Lewandowski ficaram no banco por enquanto.
A longa lista de oportunidades da primeira parte começou com uma tentativa de 50 metros, mas Raphinha não conseguiu enganar Inaki Pena a essa distância (4′). Isso mudou logo no ataque seguinte, quando Dani Olmos fez um passe em profundidade para Lamine Yamal, que marcou o 1-0 para os visitantes (6′).
O segundo golo para os catalães, claramente superiores, estava no ar quando o remate de Dani Olmos da linha dos 16 metros acertou na parte superior da barra (28′). Em vez disso, o 1-1 surgiu de forma surpreendente, porque o ex-madrileno Álvaro finalizou o contra-ataque de forma exemplar (29′).
Começou então uma fase de muitas oportunidades. Ferran Torres acertou duas vezes na trave de forma curiosa (33′), Fermin chutou por cima de perto (42′), Raphinha errou (43′) e Victor tirou a tentativa de Ferran Torres da linha (45’+3). No entanto, entre todos esses momentos de frustração do FCB, surgiu o golo do 2 a 1: De Jong, após um drible bem-sucedido, abriu mão de finalizar e, em vez disso, passou a bola de forma altruísta para Ferran Torres, que chutou com precisão (40′).
O suplente Rashford falha, mas comemora pouco depois
Ainda assim, o segundo colocado na tabela deveria ter entrado no intervalo com uma vantagem maior. Rashford entrou no lugar de Raphinha no início do segundo tempo, mas o favorito não mostrou muito mais eficiência. O inglês perdeu uma oportunidade de fazer o 3-1 (68′) e, pouco depois, comemorou ao aproveitar um passe de Lamine Yamal (72′).
Entretanto, o Elche criou algumas jogadas perigosas, como as de Álvaro (50′), El Mokhtari (63′) ou Cepeda (83′). No entanto, o recém-promovido não conseguiu acompanhar a qualidade das oportunidades e do jogo combinado do adversário. Matematicamente, o Barcelona deveria ter marcado pelo menos seis golos (valor xGoals: 6,30), pelo que a vitória fora de casa ficou com um pequeno sabor amargo.
Na terça-feira (21h), os Blaugrana tentarão aumentar a sua eficiência nas quartas de final da Taça, contra o Albacete Balompie. O Elche só volta a entrar em campo no sábado (21h), contra o Real Sociedad San Sebastian.
