A ascensão da Honda tem causas mais profundas – Nos bastidores, os processos foram reorganizados – Os resultados atuais refletem essa mudança estrutural
Com o sétimo lugar na final da temporada em Valência, Luca Marini conquistou os pontos decisivos no Campeonato Mundial para a Honda, permitindo-lhe subir do grupo de concessão D para o C. A alegria na equipa japonesa foi grande. Ao mesmo tempo, a ascensão significa que a Honda terá de abdicar de algumas vantagens de desenvolvimento no próximo ano.
No futuro, a Honda estará em pé de igualdade com a KTM e a Aprilia. A promoção para o grupo superior é a prova dos progressos alcançados este ano. Se no início da temporada ainda era difícil terminar regularmente entre os 10 primeiros, no outono isso aconteceu com cada vez mais frequência. «O bom é que, pelo menos, temos uma moto no topo todos os fins de semana», diz o piloto de testes Aleix Espargaró. Joan, Luca ou até Zarco às vezes, o que significa que a moto está a funcionar bem.»
«O nível é realmente muito alto e muito equilibrado para todos. Às vezes é um, às vezes é outro, e Joan também mostrou em Portimão que a moto é rápida. É claro que estamos num processo.»
«A KTM também está a progredir. A Aprilia está a voar. O bom é que todos estão a aproximar-se da Ducati.» Johann Zarco venceu em Le Mans e ficou em segundo lugar em Silverstone, mas o tempo chuvoso em França e as temperaturas frias na Inglaterra tiveram influência.
Joan Mir ficou em terceiro lugar em Motegi e em Sepang. O ex-campeão mundial conseguiu estes resultados por mérito próprio. Por isso, são mais significativos.
A Honda acordou. Ainda em 2023, na última temporada de Marc Marquez, dizia-se que a Honda era demasiado lenta e não reagia. Com a saída da superestrela, foram iniciadas várias mudanças nos bastidores, que dois anos depois começam a dar os primeiros frutos. No entanto, a Honda continua a estar numa posição diferente em comparação com as três marcas europeias.
«Sim», diz Espargaró e descreve: «No início, foi realmente difícil para mim entender como os japoneses trabalham, porque na Aprilia, com o sistema europeu, quando há um problema com o chassis, você vai até a pessoa responsável pelo chassis.»
«Se tiveres um problema com a eletrónica ou com o motor, vais ter com a pessoa responsável por isso. Aqui na Honda, é um pouco mais complicado. Há mais pessoas e é difícil perceber realmente qual é o engenheiro responsável por cada coisa.» «Com o tempo, trabalho e falo muito com o Romano [Albesiano]. O Romano compreende um pouco mais. Ele passou muito tempo no Japão, por isso posso falar um pouco mais com o Romano, compreender um pouco mais.»
«Agora somos um pouco mais rápidos e, quando preciso de algo, a informação chega mais diretamente. Acho que a Honda também se esforça muito para compreender que é mais eficiente e melhor trabalhar um pouco mais desta forma.»
A forma de trabalhar mudou muito
«A forma como trabalhamos agora é completamente diferente do início», salienta Espargaró. Luca Marini também confirma a impressão do piloto de testes. Quando o italiano mudou para a Honda em 2024, conquistou apenas um ponto no campeonato mundial nos primeiros doze fins de semana de corrida.
«Estou aqui há mais um ano e, desde o início, muita coisa mudou», diz Marini. «Este ano, acho que o pacote geral melhorou, porque também temos mais pessoas e mais engenheiros.»
«O método de análise dos dados antes e depois de uma corrida está agora num nível muito alto. Portanto, obrigado a todas as pessoas que se empenham muito neste projeto.“
”Acho que podemos ser muito melhores na próxima temporada se continuarmos a trabalhar assim. Como disse o Aleix, o método melhorou ainda mais nesta temporada, mas acho que podemos dar mais um passo.”
No entanto, como mencionado no início, a Honda terá de abdicar das vantagens da concessão. Os testes privados não serão mais permitidos para os pilotos titulares e os pilotos de testes terão menos pneus disponíveis para os testes privados.
As especificações do motor serão congeladas e apenas uma atualização aerodinâmica poderá ser homologada durante a temporada, em vez de duas. A Ducati tem a maioria das restrições e Espargaró acredita que isso limita as possibilidades de desenvolvimento da marca italiana.
«Porque sei por experiência própria quanto material testei, quantas voltas dei e o quanto alterámos a moto nos últimos seis meses — foi impressionante», compara Espargaró. «Quando imagino a situação sem a equipa de testes, não se trata de mim, mas do facto de termos tido a oportunidade de testar muitas, muitas coisas. Levamos muitas coisas para Joan e Luca.”
“Por exemplo, tivemos três atualizações do motor durante a temporada. O motor que temos agora é muito rápido. A Ducati não tem como alterar o motor. Se Joan e Luca ainda estivessem a correr com o motor do início da temporada, nem sequer estariam entre os 10 primeiros.”
