Houve muita coisa em jogo na estreia do Liverpool contra o Bournemouth. Além da estreia na Premier League dos ex-jogadores da Bundesliga Jeremie Frimpong, Florian Wirtz e Hugo Ekitiké, um jogo emocionante e um final emocionante, infelizmente também houve gestos discriminatórios contra o avançado visitante Antoine Semenyo, que respondeu em campo.
Já antes do pontapé inicial, o clima estava muito emocionado. Na presença da família do jogador do Liverpool Diogo Jota, falecido em um acidente fatal no dia 3 de julho, e do seu irmão mais novo, André Silva, foi tocada uma emocionante versão de «You’ll Never Walk Alone», seguida de um minuto de silêncio. Em duas bancadas, os adeptos apresentaram uma coreografia com as inscrições «DJ20» e «AS30».
Mesmo após o pontapé inicial, os adeptos dos Reds continuaram a causar arrepios. Aos 20 minutos, todo o estádio se levantou e entoou a música «Oh, he wears the number 20» – como outrora após os golos de Diogo Jota. Menos agradável foi o acontecimento que levou o árbitro a interromper a partida após quase meia hora: De acordo com a Premier League, houve «relatos de insultos discriminatórios da plateia contra Semenyo, do Bournemouth». Após um diálogo com os dois treinadores, a partida foi retomada e o torcedor do Liverpool foi levado pela polícia durante o intervalo.
Estreia perfeita para Ekitiké – Semenyo denuncia insultos
Pouco depois, chegou a hora de Ekitiké, que marcou o seu primeiro golo contra o Cherries, que resistia bem, e fechou o primeiro tempo (37′). Tudo parecia correr como esperado quando Cody Gakpo, após passe de Ekitiké, fez 2 a 0 logo após o reinício (49′). Florian Wirtz perdeu o 3 a 0 por pouco, mas um minuto depois os visitantes voltaram ao jogo com o gol de Antoine Semenyo (64′).
O jogador da seleção ganesa não pareceu impressionado com os comentários racistas que ele mesmo relatou ao árbitro. O capitão do Bournemouth, Adam Smith, ficou chocado e disse depois: «Isso foi totalmente inaceitável. Estou chocado que isso tenha acontecido nos dias de hoje. Não sei como Ant conseguiu continuar a jogar e marcar os seus golos.» De qualquer forma, o atacante marcou o segundo (76′), e o azarado time quase conseguiu o empate.
Mas isso não aconteceu graças ao substituto Federico Chiesa. Entrando no lugar de Wirtz aos 82 minutos, o italiano mandou uma voleio para o fundo da rede (88′). «A sensação que os adeptos me transmitiram ao cantarem a música do Diogo durante todo o jogo foi muito emocionante», disse o avançado, revelando os seus sentimentos. Mais tarde, disse à BBC: «O meu golo foi um grande momento para mim, mas os meus pensamentos estão com o Diogo. Hoje era o dia dele.»
Mohamed Salah (90’+4) acabou por marcar o 4-2 final de um jogo muito emocionante, em que o campeão teve mais dificuldades do que o esperado para conquistar os três primeiros pontos e depois deixou uma mensagem clara: «Condenamos o racismo e a discriminação em todas as suas formas, não têm lugar na sociedade nem no futebol.»
O clube irá «apoiar totalmente» a investigação policial. A liga informou que o incidente está «sob investigação aprofundada». A polícia de Merseyside anunciou que «irá solicitar proativamente, em conjunto com o clube, a proibição de entrada no estádio para o suspeito».
