O SSC Nápoles conquistou o quarto Scudetto da sua história. Sem Antonio Conte, isso não teria sido possível, afirmou o capitão Giovanni di Lorenzo, convencido. O próprio treinador relembrou o trabalho árduo.
No verão passado, o clima em Nápoles ainda estava deprimido. A temporada após o terceiro campeonato terminou com um decepcionante décimo lugar. A virada viria com Antonio Conte. Quase onze meses depois, está claro: foi a decisão certa.
Conte, o «fenómeno»
«Esta equipa precisava dele para voltar a este nível. Ele é um fenómeno», elogiou o capitão Giovanni di Lorenzo ao seu treinador após a conquista do quarto Scudetto da história do clube na DAZN. «Só ele poderia nos levar ao topo em tão pouco tempo.»
Para o técnico de 55 anos, o Nápoles é já o quarto clube que ele leva ao título da liga, depois de três campeonatos com a Juve, um com o Chelsea e outro com o Inter. O seu sexto título da liga é muito especial para ele. «Este é certamente o sucesso mais inesperado e difícil», afirmou Conte.
«Tudo estava em pedaços»
O treinador chegou numa situação «em que tudo estava em pedaços, em que tivemos de convencer alguns jogadores a ficar, porque estávamos convencidos de que algo positivo iria acontecer». Exemplos da difícil situação inicial foram o empate em 0 a 0 na Copa contra o Modena, da segunda divisão (4 a 3 nos pênaltis), ou a derrota por 3 a 0 para o Hellas Verona no início da temporada. «Quando penso nisso, percebo que realmente fizemos algo incrível.»
O «ponto de viragem» da temporada foi o empate 1 a 1 contra o Inter na 27ª rodada, quando Philip Billing salvou o Napoli nos 87 minutos. «Se não tivéssemos conquistado nenhum ponto, o Inter teria disparado na frente.» Mas assim, o Napoli ficou a um ponto atrás. «Quando Billings marcou, eu disse aos rapazes: ‘Se quisermos, nós conseguimos’».
Eles conseguiram. E Conte também. Na última jornada, era a sua equipa que tinha um ponto de vantagem e, portanto, algo a perder no jogo em casa contra o Cagliari Calcio. O treinador sentiu isso. «Foi difícil chegar ao estádio porque havia muita gente. Passei pela cabeça que, se deixássemos essas pessoas na mão, carregaríamos esse peso por muito tempo.»
Essa preocupação acabou por ser injustificada. Scott McTominay, o jogador da temporada na Série A, colocou a sua equipa em vantagem com um remate de bicicleta, e Romelu Lukaku fechou o resultado. «Os rapazes foram fantásticos. A pressão era enorme, mas lidámos com ela da melhor maneira possível.» A equipa é «excepcional», tendo Conte destacado especialmente os jogadores que percorreram todo o caminho, desde o último campeonato, passando pela decepcionante 10.ª posição, até à reconquista do título.
Além do Scudetto, o próprio treinador também garantiu o prémio de treinador da temporada. O seu futuro, porém, ainda é incerto. Para permanecer em Nápoles, ele teria estabelecido condições claras e exigido, entre outras coisas, reforços de renome para o verão.
