Os San Antonio Spurs manifestaram críticas severas aos árbitros após a derrota no jogo 5 contra os Oklahoma City Thunder. Stephon Castle e o treinador dos Spurs, Mitch Johnson, ficaram particularmente frustrados após várias jogadas controversas.
Após a derrota por 114-127 do San Antonio Spurs contra o Oklahoma City Thunder no quinto jogo das finais da Conferência Oeste, Stephon Castle deu vazão à sua frustração. O guarda criticou a inconsistência dos árbitros.
«Com a forma como eles defendem e o quão físico lhes é permitido jogar, por vezes não temos esse luxo do outro lado», explicou Castle após o jogo. Com isto, referia-se à defesa agressiva dos Thunder e a várias faltas assinaladas ao longo do jogo.
Castle conseguiu, sim, uns sólidos 24 pontos, mas, ofensivamente, os Spurs tiveram grandes problemas no geral. San Antonio acertou apenas cerca de 40% dos lançamentos de campo, e Victor Wembanyama ficou limitado a apenas 4/15 de campo.
Lances livres e goaltending causam frustração
No terceiro período, o clima aqueceu após uma jogada controversa em torno de uma possível falta de goaltending. Após um lançamento flutuante de De’Aaron Fox, Luke Kornet tentou o rebote ofensivo, mas Cason Wallace bloqueou a bola mesmo junto ao aro.
Os Spurs reclamaram imediatamente goaltending, mas não obtiveram a falta. O treinador Mitch Johnson tentou então até mesmo pedir um challenge, mas sem sucesso. «Eles simplesmente disseram que não me tinham visto», explicou Johnson após o jogo. O treinador recebeu ainda uma falta técnica depois de os árbitros terem ignorado o seu pedido de challenge.
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Thunder assume o controlo da série
De um modo geral, o jogo transformou-se num verdadeiro festival de lances livres. Oklahoma City converteu 33 dos seus 38 lances livres, enquanto San Antonio acertou 28 em 32 tentativas. Só Shai Gilgeous-Alexander foi 16 vezes à linha e marcou 32 pontos.
Com a vitória, o Thunder passa a liderar por 3-2 e está a apenas uma vitória de voltar às finais da NBA. Para os Spurs, o jogo 6 é uma questão de evitar o fim da temporada.
