Thomas Müller está na final da MLS logo na sua primeira temporada com o Vancouver Whitecaps. Os canadenses venceram de forma surpreendente e soberana a equipa revelação San Diego FC por 3 a 1 e agora enfrentam o Inter Miami de Lionel Messi.
Vancouver tinha pela frente a difícil tarefa de enfrentar o San Diego FC, vencedor da fase principal, mas teve um início de jogo de sonho na Califórnia. Aos onze minutos, os canadenses, com Thomas Müller na equipa titular, já estavam a vencer por 2 a 0. Primeiro, Ian Pilcher perdeu a bola na sua área contra o forte Andres Cubas. O meio-campista de 29 anos do Vancouver está a ter uma temporada excelente e mostrou isso também nessa jogada: após uma bela tabela, Cubas apareceu livre na frente do gol e, de um ângulo fechado pela esquerda, cruzou com precisão para White no segundo poste – 1 a 0 (8′).
Pouco depois, Emmanuel Sabbi driblou pela direita, mas falhou na finalização diante do guarda-redes Pablo Sisniega, que fechou bem o ângulo. Então, porém, aconteceu algo curioso: o rebote caiu nos pés de Ali Ahmed, cujo remate foi bloqueado na linha pelo defesa central Manu Duah. Para azar de San Diego, este remate acertou em Sisniega, que tinha voltado a correr e estava quase desesperado, e a bola acabou por ricochetear nas costas dele, passando por Christopher McVey, que nada pôde fazer, e entrando na linha para fazer o 2-0 (11′).
San Diego impressiona logo no início
San Diego pareceu impressionado com o golpe duplo, tentou reagir, mas não conseguiu se destacar como esperava. Até mesmo Anders Dreyer, que havia dominado a liga nas últimas semanas e meses (19 gols e 19 assistências na fase regular, além de quatro gols e duas assistências nos playoffs), ficou apagado.
A razão para isso foram os canadenses, que convenceram repetidamente com uma boa pressão, recuperando a bola com frequência perto da área e não deixando os anfitriões organizarem o seu jogo. Ali Ahmed ainda enganou Pilcher com uma jogada individual e cruzou da linha de fundo esquerda para White, que só teve de empurrar a bola para o fundo da baliza, fazendo o 3 a 0 no intervalo (45’+2).
Sisniego vive pesadelo pessoal
O sonho de San Diego de ser a segunda equipa a conquistar a MLS Cup, depois do Chicago Fire em 1998, ficou muito distante. No entanto, um remate de longe de Hirving Lozano, que entrou em campo no intervalo, desviado infelizmente por Tate Johnson, acabou por entrar na baliza do Vancouver, defendida por Yohei Takaoka, aos 60 minutos, trazendo de volta alguma emoção ao jogo. Os californianos tiveram então mais meia hora para tentar virar o jogo.
Que San Diego era capaz de marcar vários golos contra o Whitecaps já se sabia desde a vitória fora de casa por 5 a 3 no final de junho. Nessa noite, porém, o famoso milagre futebolístico não aconteceu. Pelo contrário, Sisniego teve uma noite completamente desastrosa, quando, aos 79 minutos, arriscou tudo numa contra-ataque adversária e derrubou Ryan Gauld claramente fora da área. O árbitro Joe Dickerson não teve outra escolha senão expulsar o mexicano com um cartão vermelho.
Com um jogador a mais, os Whitecaps não tiveram qualquer problema em garantir a vitória e, com isso, a passagem para a final da MLS no próximo sábado (3h CET). Lá, espera o Inter Miami, com Lionel Messi. A equipa da Flórida havia vencido o New York City FC por 5 a 1 e terá a vantagem de jogar em casa devido ao melhor saldo na fase principal.
