A Mercedes continuará a ter o maior número de equipas clientes de todos os fabricantes de motores da Fórmula 1 em 2026 – Por que razão se pretende reduzir o número de clientes no futuro
No início da temporada de Fórmula 1 de 2026 em Melbourne, oito dos 22 carros com motores Mercedes estarão na linha de partida – ou seja, mais de um terço do pelotão. Na própria Mercedes, não se tem certeza se isso é uma vantagem ou uma desvantagem.
O chefe de motores da Mercedes, Hywel Thomas, salienta que com mais carros é possível recolher mais dados e informações. «No entanto, o reverso da medalha é que temos de fabricar uma grande quantidade de hardware e tomar algumas decisões mais cedo», explica.
No podcast Beyond The Grid, ele afirma: «Nem tenho a certeza se uma equipa, duas equipas, três equipas ou quatro equipas é o número certo.» Segundo Thomas, existe «um ponto ideal algures», que «provavelmente está mais próximo de quatro do que de um».
No próximo ano, além da sua própria equipa de fábrica, a Mercedes também fornecerá os clientes McLaren, Williams e Alpine. É verdade que a Aston Martin deixou de ser uma equipa cliente, porque a equipa de Silverstone se vai juntar à Honda. Em contrapartida, surge uma nova equipa, a Alpine. Assim, também em 2026, a Mercedes terá três equipas clientes, sendo a que tem mais no campo. A Ferrari fornece, além da sua própria equipa de fábrica, também a Cadillac e a Haas, a Red Bull apenas as suas duas equipas e a Audi apenas a sua própria equipa de fábrica e a Honda exclusivamente a Aston Martin.
De acordo com o chefe da equipa, Toto Wolff, a Mercedes está atualmente a considerar «reduzir o número de equipas que forneceremos no próximo ciclo [de regras]». Isto porque um número excessivo de equipas clientes teria as desvantagens já mencionadas por Thomas.
Assim, a Mercedes teria de preparar 16 motores para o início de 2026, ou seja, quatro por equipa. «Isso significa prazos de entrega mais longos e ciclos de produção mais longos», afirma Wolff. Em contrapartida, a Honda, com apenas uma equipa, teria de preparar apenas «quatro ou cinco» motores.
Por isso, a Mercedes não pretende equipar tantas equipas «no futuro», anunciou Wolff. No entanto, o chefe da equipa Mercedes ainda não revelou a extensão exata dessa redução.
Ele explica que isso depende em grande parte de como será o próximo regulamento de motores da Fórmula 1, previsto para 2030.
